Сема лежал на четвереньках. Он всхлипывал. Из носу у него потянулась струйка крови. Он поглядел на Богомолова исподлобья и увидел снова два круглых стекла пенсне, в которых отражалась лампа, а под ними еще один кружок, черный, четкий, - это было дуло маленького револьвера.
«Ужас, - подумал Сема, - теперь пощады нет».
Он ослабел и чувствовал приступы тошноты. Он не мог сдвинуться с места. Богомолов сгреб его, взял за ворот и за ноги и легко пронес это вялое тело в ванную. Там он положил его на пол, проверил дверь и задвижку, вышел и запер дверь с наружной стороны.
Некоторое время он бродил по кабинету из угла в угол, нахмурив брови и раздумывая:
«Что он знает? Что я связан с кем - то... с кем, не знает... так... подготовку двух крушений... чертежи... мое отношение к «мужичку»... двух людей из бывших центровцев... некоторые мелочи... так... хуже всего, что он может донести насчет моих поездок за рубеж... Непростительная ошибка: привыкаешь к людям, конечно... Так... сообщить номеру семнадцатому...»
Богомолов взялся за телефон и позвонил тому, кого он называл номером семнадцатым. Разговор был очень короткий и по теме неожиданный:
- Здравствуйте, батенька... Все то же, вожусь с бумажками. Да, чернильная работка. Что это вас не видать?... Ах, вот как... И надолго? Слушайте, голубчик, пришлите мне цифры по простоям. Да, те самые. Я завтра с утра возьмусь за это дело... Неожиданно понадобились... Очень прошу, миляга, не задерживать, я работаю с семи утра... Всего.
Богомолов положил трубку и пробормотал:
- Мерзавец будет ликвидирован. Какая дрянь!
Происшествие с Семой настолько испортило ему настроение, что он больше не работал.
Было уже поздно. Инженер вышел в сад, подошел к ограде, внимательно осмотрел дорогу и кусты.
Вдали проехал автомобиль. Густая, низкая сирена долго гудела у подъезда соседней дачи.
- «Мужичок» вернулся, - прошептал Богомолов.
Он запер дверь и поднялся наверх.
Перед сном он захотел почитать своего любимца Гвиччардини. Итальянский политик писал:
«Для заговорщика, стремящегося к счастливому исходу своего дела, нет ничего более гибельного чем слишком большой расчет на успех».
- И не только для заговорщика, но и для всякого оперативного работника, - сказал Богомолов.
Телефон на столе зазвонил. Богомолов несколько минут смотрел на него, прищурившись, потом пробурчал:
- Это «мужичок».
И снова углубился в чтение.
В 8-м номере читайте о нашем гениальном ученом Михаиле Васильевиче Ломоносове, об одном любопытном эпизоде из далеких времен, когда русский фрегат «Паллада» под командованием Ивана Семеновича Унковского оказался у берегов Австралии, о музе, соратнице, любящей жене поэта Андрея Вознесенского, отметившей в этом году столетний юбилей, остросюжетный роман Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.
День в центральном музее В. И. Ленина