- Напрасно, мать, все равно не удержишь, в такие дни никто дома не усидит. Пусть идет, куда денется.
Нырнул Андрейка в двери вслед за Антоном, пережевывая на ходу горбушку хлеба. Что еще там говорила мать, не слышал.
Сегодня начался день особенно занятно: из каждого переулка поет народ, забивая улицы и площадь живой бурливой волной. Куда идут - неизвестно.
Антон, выгнувшись и обходя других, шагает так, что в его ширине шага - три Андрейкиных. Андрейка прыгает за ним через лужи, пыхтит, как паровоз и задыхается. При выходе из переулка на Тверскую затор: на высоких выхоленных лошадях, помахивая нагайками, мечутся драгуны, оттесняя толпу.
Свист, крики и ругань. Молодой мастеровой, выбравшись вперед, поет тут же сочиненную не известно кем песенку:
«Царь Николашка издал манифест
Мертвым свобода, живых под арест».
Он воинственно наскакивает на лошадей и, обращаясь к толпе, кричит:
- Жми, товарищи, ни черта не будет, гони опричнину.
В толпе опасливые голоса:
- Запорют.
- Черт ли баить, страшно, подумаешь, пусть попробуют, у нас тоже гостинец имеется; это что, видали?
Мастеровой выхватывает из кармана револьвер и тычет в бок лошади. Лошадь бросается в сторону, кто - то схватил мастерового за полу и поволок в толпу.
- Товарищи, осторожно с оружием, нельзя стрелять! Это провокация!
Драгун бьет шпорами в бока лошади и врезается прямо в гущу людей. Лицо его исказила злоба, он стискивает зубы и, наклонившись вбок, бьет нагайкой, коротким размахом, по лицу стоявшей в близости, женщины.
На секунду отчаянный визг, заглушает все: стена людей подалась назад, вглубь переулка, но через минуту с яростным криком двинула вперед, выдирая камни мостовой и бросая их в лошадей и седоков.
Драгуны схватились за шашки, но тут же трое из них были выброшены из седел и барахтались в грязи. Лошади, почувствовав себя свободными и напуганные криками, взлягивая под ударами камней, поскакали вдоль улицы; остальные драгуны бросились на помощь к товарищам. Завязалась свалка: где - то отчетливо треснул выстрел и в мозглой сырости потянуло пороховым дымом.
- А - а - а - прохвосты, свободу объявили, манифесты печатали, черти, а теперь бить убивать, нне - ет, мы вам покажем, как шутки шутить!
- Товарищи, на Никитскую, туда понесли!
Андрейка не расслышал, что еще кричали в толпе. Антон схватил его за рукав, и оба побежали за угол.
В 8-м номере читайте о нашем гениальном ученом Михаиле Васильевиче Ломоносове, об одном любопытном эпизоде из далеких времен, когда русский фрегат «Паллада» под командованием Ивана Семеновича Унковского оказался у берегов Австралии, о музе, соратнице, любящей жене поэта Андрея Вознесенского, отметившей в этом году столетний юбилей, остросюжетный роман Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.