- Хорошенький еж! Он с нашими мышами чуть ли не в горелки играет. Забирай его обратно.
Увидев, как встретились Тимка с Невидимкой, она поняла, что ежу все мыши казались Невидимками. Из - за друга - мышонка еж потерял свою «квалификацию». И во всем этом виновата гроза. Она отняла у малышей их мам, и никто не может заставить Тимку поссориться с Невидимкой, а Невидимку - бояться Тимки.
Еще на репетиции стало заметно, что маленький пони Чарлик прихрамывает. Даже страшный седок в небольшой коляске - гепард - не вызывал у Чарлика обычного опасливого напряжения. По манежу пони плелся медленно, и вечером катание гепарда в коляске не было показано.
Коляску с крохотным хомутом выволокли в манеж для осмотра, но, как и предполагали, она оказалась в полной исправности.
- Нет, это, конечно, вывих. И опять при разгрузке, - сказал расстроенный дрессировщик, оглядывая Чарлика, уныло жавшегося к барьеру. - Коляску оставьте и займитесь новыми животными.
Чарлика отвели на конюшню, а коляска так и осталась стоять на манеже.
Животных было не много. Всего две клетки. В одной, растянувшись, лежала обыкновенная свинья. Во второй металось непонятное существо с маленькой головкой.
Служащий, впервые приблизившийся к этой клетке, испуганно отпрянул назад:
- Это еще что за птица такая? Существо и впрямь оказалось птицей. Над дверцей клетки - дощечка с надписью: «Страус Теодоро, родом из Южной Австралии». Служащий с любопытством стал рассматривать диковинную птицу.
- Ишь ты, глазастый. Федор, значит.
Он подтянул клетку к манежу и, приоткрыв дверцу, выпустил страуса.
Теодоро забегал по манежу, высоко выбрасывая ноги, и вдруг, увидев хомут, просунул в него голову и уже с коляской продолжал носиться по кругу.
- Куда тебя угораздило! - рассердился служащий. Выпрягать двуногого рысака ему было лень; он махнул рукой и ушел, А утром дрессировщик, пришедший на репетицию, увидел страуса, впряженного в коляску. Испугавшись людей, Теодоро вскочил и двинулся с места, коляска поползла за ним...
Все было кстати: дня через два гепард выезжал на арену цирка в коляске, запряженной норовистым и прытким скакуном - страусом, который, петляя, катал растерянного хищника по манежу с такой скоростью, что коляска подпрыгивала, как на ухабах...
Прошла неделя, снова интересный номер был снят с программы. Страус, привыкший к коляске, неожиданно повел себя странно. Он целые дни копошился у себя в вольере, рыл какие - то ямки, почти не подходил к кормушке. Однажды, убирая его клетку, служащий обнаружил в ней громадное, раз в десять больше куриного, зеленое страусовое яйцо.
Вскоре многие школы города, где тогда гастролировали артисты цирка, пополнили страусовыми яйцами коллекции экспонатов по зоологии. А Федор за это время успел забыть о коляске.
И снова дрессировщик, задумавшись, глядел на гепарда. Служащий шутливо оказал:
- Свинью ему подложил страус...
- А что вы думаете? Так тоже будет любопытно. Приведите мне на манеж свинью, - попросил дрессировщик служащего.
В 8-м номере читайте о нашем гениальном ученом Михаиле Васильевиче Ломоносове, об одном любопытном эпизоде из далеких времен, когда русский фрегат «Паллада» под командованием Ивана Семеновича Унковского оказался у берегов Австралии, о музе, соратнице, любящей жене поэта Андрея Вознесенского, отметившей в этом году столетний юбилей, остросюжетный роман Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.