– Да. Посмотри сам, оно даже не похоже на другие деревья. Совсем иная форма...

Неуловимым движением Эррера выхватил из кобуры бластер и трижды выстрелил в дерево. Через мгновение там, где стояло дерево, и в радиусе десяти ярдов вокруг остались только черные, обгоревшие остовы.

– Ну, вот и все, – сказал Эррера. Пакстон поскреб подбородок.

– Я слышал, как оно вскрикнуло, когда ты выстрелил.

– Ну, конечно. Но теперь я его уже пристрелил, – мягко сказал Эррера. – Если еще что-нибудь будет двигаться, ты мне только сказки, я и с ним разделаюсь. Ну, а теперь давайте-ка пособираем еще изумрудов.

Пакстон и Стилмэн, подобрав свои сумки, двинулись вверх по тропе за Эррерой.

– Ничего парень, да? – тихо сказал Стилмэн Пакстону, кивая на Эрреру.

Дрог с трудом приходил в себя. Огненное оружие мираша застало его врасплох. До сих пор он не мог понять, как это произошло. Ведь не было даже предварительного обнюхивания, рычания, прижимания ушей, буквально никакого предупреждения. Мираш напал совершенно внезапно, не попытавшись далее выяснить, друг перед ним или враг.

Теперь Дрог осознал, с каким беспощадным зверем он столкнулся.

Подождав, пока затихнут шаги мирашей, он, превозмогая боль, попытался привести в порядок зрительные рецепторы. Ничего не вышло. Дрога охватил ужас. Если повреждена нервная система, это конец.

Он сделал еще одну отчаянную попытку и вздохнул с облегчением – зрение восстановилось.

Инстинктивно он успел сквондицироваться в момент вспышки, и это спасло ему жизнь.

Дрог почувствовал, что у него не осталось уже ни малейшего желания преследовать мирашей. Ну, а что, если он вернется без этой дурацкой шкуры? Он мог бы сказать Командиру отряда, что все мираши оказались самками, на которых охотиться было запрещено. Слово разведчика не подвергается сомнению, и его никто не стал бы проверять и допрашивать.

Впрочем, он никогда не пойдет на это. Как можно было только подумать такое?

«Что ж, – мрачно размышлял он, – может, уйти из скаутов? Положить конец надоевшим кострам, пению, играм, товариществу? Нет, ни за что! Надо взять себя в руки».

В этот раз он действовал так, как будто мираш был сознательным существом. А ведь мираши – неразумные существа. Ни одно животное без щупальцев не может быть разумным. Это Закон Этлиба, а он никогда еще не нарушался. В борьбе разума с животным инстинктом разум всегда побеждает. Иначе быть не может. Остается только избрать способ.

Дрог вновь пустился на поиски мирашей, преследуя их по запаху. «Какое лучше применить оружие? – думал он. – Небольшую бомбу? Нет, это почти наверняка испортит шкуру».

Вдруг он остановился и расхохотался. Все было так просто, и как он только раньше не додумался? Зачем ему было вступать в непосредственный и опасный контакт с мирашами? Надо было только слегка пораскинуть мозгами, использовать свои знания психологии животных и умение расставлять капканы с приманкой.

Вместо того чтобы преследовать мирашей, он отправится к ним в логово.

И там он устроит ловушку.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• 7
• 8
• 9
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.