Он еще раз посмотрел на присыпанный землей минный колодец, на полуистлевший ящик с взрывчаткой.

– Каково будет колебание почвы при скорости поезда в сто километров? – спросил Виктор. Получив ответ, задал еще один вопрос: – А при двадцати?

Теперь он присел на корточки и ножом отковыривал землю вокруг ящика. Просунув пальцы под днище, достал его. Ящик, казалось, вот-вот развалится в руках. Время тянулось удивительно медленно. Узенький лучик фонарика, прикрепленного к шинели, едва освещал тропинку, по которой Шел Виктор. Он прошел сто пятьдесят шагов. Опустился на колено. Положил взрывчатку.

Бегом назад.

– Движение останавливать не надо. Прикажите, чтобы поезда снизили скорость. Километров до десяти.

Он извлек второй ящик. И вновь стопятидесятишаговый путь, кажущийся стопятидесятикилометровой дорогой. И снова бегом – за следующей «порцией» взрывчатки. В ту ночь он перенес на своих руках 200 килограммов этого страшного груза. Он извлек десятки тетриловых шашек, способных взорваться от удара песчинки. Он достал из промерзлой земли триста детонаторов, установленных на неизвлекаемость. Каждый из них был начинен азидом свинца – страшной, коварной, могучей взрывчаткой.

Друзья освещали карманными фонариками место работы. Порой они подавали ему инструмент. Порой помогали выбраться из колодца. Молча, сосредоточенно каждый делал свое дело.

А по железной дороге шли поезда. На 106-м километре они замедляли свой бег. В вагонах спали пассажиры. На последней площадке длиннющего товарного стоял одинокий «хвостовой» кондуктор. И никто из них не знал, что в это время Виктор Демидов вступил в смертельную схватку за их жизни.

С тех пор прошел год. А сейчас Виктор должен снять с купола вот эту стодвадцатикилограммовую громаду. Грозя смертью, она, зажатая в фермах, зловеще дрожала, еще на какую-то долю приблизившись к острию прута, ставшего чем-то вроде боевого ударника орудийного затвора.

Страшно ли тебе, Виктор? Наверное, страшно, только сейчас нет времени думать об этом. Да и к чему эти думы? Ведь ты пришел сюда потому, что так приказали тебе сердце, твой воинский долг. Ты идешь на риск, но другого пути нет. Ты знаешь это. Знаешь и то, что обязан выполнить порученное тебе дело.

Виктор еще раз потянул снаряд на себя. Тот едва подался. Вслед за этим раздался щелчок. Виктор понял все: на снаряде был знакомый взрыватель – механизм с часовым заводом. Освобожденное от объятий фермы, кольцо заводного механизма поползло справа налево. До того, как сработает ударное устройство, оставалось пять секунд.

Пять секунд... Сколько это: много или мало? Очень много, если несешь на себе взрывчатку. Совсем мало, если за эти секунды тебе предстоит...

Виктор опять потянул снаряд. Тот подался вновь и теперь лежал на балке и пока, уравновешенный, еле-еле покачивался: вперед – назад, вперед – назад.

Кольцо механизма продолжало свой путь. Вновь раздается щелчок. Который по счету? Второй? Третий? «Сапер ошибается в жизни один раз. Я на это не имею права: вокруг меня люди», – думает Виктор. Теперь он хватает кольцо, не давая ему провернуться дальше. Но одна рука не может сдержать силу пружины. Вторая занята: ею он держится за ферму. Он выворачивается и теперь уже, держась ногами, висит вниз головой. Освободившаяся рука достает нож. Загоняет его в крохотную щель под кольцом. Кольцо заклинило. Щелканье прекращается.

А снаряд все еще балансирует на балке. Теперь надо закрепить веревку. Он перекидывает конец через ферму. Обвязывает снаряд раз, другой. Одна петля находит на другую. Враг оказывается связанным. Виктор укрепляет кольцо механизма взрывателя. Теперь оно не сдвинется ни на йоту. Теперь снаряд почти безопасен.

Он сидит на ферме. Хочется курить. Но нет спичек. И, честно говоря, нет сил.

Он сидит, улыбается и смотрит на город. На великий город, людям которого он посвятил жизнь. Он не думает об этом, как, наверное, никогда не думали об этом его друзья – солдаты и офицеры инженерных войск: Виктор Капустников, Виктор Можаев, Овездурды Султанов, Игорь Виноградов, Иван Гонгало, Юрий Тарасюк, Василий Скиба. Он смотрит вниз, на город, в который раз восхищаясь его неповторимой красотой.

К собору подъехал грузовик в сопровождении мотоциклистов, пожарных и санитарной машины: это приехали друзья. Теперь они очень нужны ему. Нужна их помощь.

– Пора вниз, – сказал Виктор вслух, хотя рядом никого и не было. Он похлопал по снаряду ладонью без всякой злобы.

Ведь тот уже стал поверженным пленником.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.