— Устал?
— Немного... — отозвался Мотыль.
Он сел на скамейку и вытянул больную ногу вперед. Тренер молча, сосредоточенно стал ее массировать. Виктор морщился, но терпел.
2,20 Мотыль опять взял с первой попытки. Тренер не удержался и неуклюже поцеловал его в щеку.
Ник Джемс вдруг вспомнил о золотом крестике, который висел у него на груди, под майкой. Перед прыжком он близко наклонился к нему и зашептал что-то. Потом долго, спокойно глядел на планку... Опять неслышно побежал и, свалившись в яму, напряженно замер. Планка дрожала и неумолимо сползала к краю...
Дали старт мужской эстафете. На протяжении сорока секунд команды поочередно лидировали и под оглушительный рев трибун финишировали одновременно.
Негр взял себя в руки, неторопливо возвратился к старту. Он опять вытянул из-под майки крестик и теперь уже поговорил с ним подольше.
Трибуны затихли и напряженно ждали его прыжка.
Ник тенью скользнул по земле и, перекатившись в воздухе, сразу, не оборачиваясь, выскочил из ямы и победно поднял над головой руки. Стадион ликовал — планка осталась на месте.
Советской и американской командам после эстафеты прибавилось равное количество очков:
32 вида
США — 169 СССР — 167
Виктор прошел к судейскому столику, возвратился.
— Сколько? — спросил его тренер.
На табло вспыхнуло:
«...2,24... ВИКТОР МОТЫЛЬ... ПЕРВАЯ ПОПЫТКА...»
— Зачем?.. Так вы не возьмете оба!
Мотыль спокойно ответил:
— По попыткам я у него уже выиграл.
Тренер умолк, подошел негр, покачал головой.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.