— Слоны выдергивают траву. — шепотом говорит инспектор. — Сейчас у них как раз обед. Днем они спят в джунглях, укрываясь от жаркого солнца, а к вечеру, проголодавшись, отправляются за едой. Ближе подходить нельзя: дикие слоны очень опасны. — Но, поймав мой умоляющий взгляд, соглашается: — Хорошо, давайте рискнем.

Подходим совсем близко. Так вот они какие — дикие слоны! Мало кому на острове удастся их увидеть. Ведь в Шри Ланке их осталось не больше семисот. Охота на этих ставших редкими животных категорически запрещена — закон строго охраняет их.

Зато «домашних» слонов в стране много — больше пяти тысяч. Здесь есть даже школа для дрессировки слонов. В нее «поступают» в пять-шесть лет, так как в этом возрасте лучше всего усваивается курс науки. Слоны изучают в школе разные «предметы»: корчевка пней, переноска грузов и т. д. — и через восемь месяцев становятся «высококвалифицированными специалистами».

Мои размышления прервал Вирасиваям, резким движением сдернувший с плеча винтовку. Слон — самый большой в группе — медленно поворачивался в нашу сторону.

— Не шевелитесь, иначе он может разъяриться, и тогда нам несдобровать. В крайнем случае я буду стрелять, — тихо сказал Вирасиваям, видимо, отгадав мои мысли о бегстве.

Признаюсь, это были малоприятные секунды. Уже всего несколько шагов отделяло нас от слона. Я как загипнотизированный смотрел на надвигающееся огромное туловище, покрытое темно-серой, в складках кожей.

Но вдруг слон остановился. Поднял хобот и покачал им из стороны в сторону, как бы говоря: «Уходите, пока целы». А потом не спеша развернулся и вразвалку направился назад.

Он был явно доволен своим поступком и, конечно, не подозревал, что для встречи с ним мы проехали через весь остров, через всю экзотическую и прекрасную страну Шри Ланка...

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.