Начались забеги на 1 500 метров. Стоя рядом с тренером, Ларионов наблюдал бег Копытина. Стремительно и красиво бежал динамовец, и Валерий забыл, что это его противник. Вместе со всеми он кричал: «Давай, давай!», - когда казалось, что скорость бега снижается. Но Копытин не снизил темна и закончил бег с прекрасным временем - 2 минуты 27,8 секунды. Время Валерия было хуже на 4 секунды. По сумме очков он вышел на второе место.
Чтобы стать чемпионом Москвы, Валерию надо было выиграть у Копытина целых 16 секунд, или, иначе говоря, пробежать 3 тысячи метров с результатом, превышающим всесоюзный рекорд. Задача была нелегкая.
- Ты сразу не рвись вперед, пусть бег ведет Копытин. Когда он устанет, перед финишем, обходи. Ну, иди! - тренер легонько толкнул Валерия на дорожку.
Ларионов вышел на старт. На соседней дорожке стоял Копытин. За спиной хлопнул сухой щелчок выстрела стартера, н зрители, судьи и вообще весь стадион исчезли куда - то. Валерий видел только светлосерый свитер Копытина, быстро удалявшегося от него. Быстрыми, реэкими толчками он бросился вперед, стремительно вошел в вираж, чувствуя, как с каждым толчком увеличивается скорость. Последний толчок, и снова прямая, а затем опять вираж, и наконец Копытин оказался в каких - нибудь трех - четырех метрах впереди. И здесь развернулась борьба на выносливость, на правильность тактических замыслов.
Вплотную они прошли круг, другой, третий. Копытин пытался уйти рывком, но Ларионов не отставал. С каждым новым кругом чувствовалось, что противник не выдержит темпа, предложенного им самим. Когда до финиша оставалось два крута, Валерий резко увеличил темп я обошел Копытина. Тот пытался тянуться, но не смог и отстал чуть ли не на полкруга. Он проиграл, избрав неправильную тактику.
А Ларионов все наращивал скорость. Вот еще одни вираж - и последняя прямая. Юноша не слышал, что ему кричали зрители, он видел только белую полоску финишной ленточки. Валерий сбросил со спины руки и, резко работая ими, пошел к финишу, где судья тревожно смотрели на секундомеры. Еще рывок - а ленточка повисла яа его груди.
- Валерка рекорд побил! - восторженно кричал его друг Миша Линский.
Но он поверил этому только тогда, когда судьи объявили, что Валерий Ларионов установил всесоюзный рекорд для юношей младшего возраста в беге на 3 тысячи метров, показав время 5 минут 10 секунд. Другой рекорд он установил, набрав 149,532 очка в сумме трех дистанций, и стал чемпионом Москвы 1953 года. Так пришла первая победа.
После соревнования к нему подошел Виктор Копытни. Улыбаясь, он протянул руку:
- Ты здорово бежал! Только не зазнавайся. Мы ведь еще в будущем году встретимся!
Сейчас они снова готовятся к спортивной борьбе. И не важно, кто из них окажется победителем. Важно то, что в этом дружеском соревновании воспитываются характеры, рождаются новые рекорды.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.