Паутина

...Через полчаса он вошел обратно. Бэрт обмяк в кресле и бессмысленно улыбался. Присутствия нового человека он не заметил.

Ачария подошел к полулежащему в кресле американцу и ударил его тыльной стороной ладони по щеке. Голова безвольно дернулась, но улыбка не исчезла. Ачария удовлетворенно хмыкнул.

– Пора ехать. Я уже позвонил ребятам из Си-би-эс. Они, кстати, обещали связаться потом с папашей и все рассказать. Самопожертвование в знак протеста против ареста гуру, служение великим идеалам переустройства мира... – в общем, ребята неглупые, все поняли.

Около шести часов вечера у входа в Пурана Кила – знаменитую делийскую Старую Крепость – остановились два такси. Из первой машины вышли три человека в шафрановых одеяниях. Двое – индийцы, третий – иностранец. Он безмятежно улыбался. Во втором такси подъехала еще пара иностранцев – мужчина лет тридцати и молодая девушка, увешанные киноаппаратурой. Стражник понимающе улыбнулся, пропуская их. Туристы часто приезжали в Пурана Кила, а сегодня ночью здесь будет особенно красиво. Полетят в небо ракеты, по крепости пойдет гулять эхо от взрывов маленьких бомб. У стражника было прекрасное настроение. Он посмотрел, как приехавшие направились к заброшенной башне, пожал плечами и заторопился к себе в комнатку – готовить плошки-светильники, которые он собирался расставить на крепостной стене.

Через полчаса стражник заметил над башней струйку дыма и решил на всякий случай заглянуть внутрь. Башня была пуста. Но посредине, на дне неглубокого высохшего водоема, лежал обгоревший труп.

В тот же вечер делийское отделение «Ананда марг» объявило об «идеологическом самопожертвовании», которое совершил молодой американец, член секты Бэрт Лэйн. Лэйн, объяснял корреспонденту крайне правого журнала «Органайзер» делийский ачария, выразил таким образом свой протест против заточения Саркара.

– Вишвананд – это имя Лэйн получил, вступив в наши ряды, – не первый, кто совершил такой подвиг. За месяц, прошедший после беззаконного акта властей, уже четверо молодых иностранцев расстались с жизнью в пламени жертвенного костра...

Корреспондент выжидающе посмотрел на ачарию. Ему нужны были не красоты стиля, а факты. Ачария понял.

– Их имена вы можете получить у нашего пресс-секретаря.

– Собирается ли секта увековечить память героев и конкретно Лэйна?

– Безусловно. Сейчас мы уже приступили к строительству Ананднагара – Города блаженства. Осуществить наши планы помогают как зарубежные, так и местные покровители секты. Мне хотелось бы особо отметить промышленного магната Гоенку – на его деньги мы купим участок для строительства.

– Мы говорили о Лэйне...

– Да, конечно... Так вот, первые улицы в Анандна-гаре будут названы именами пяти новых святых секты. Кроме того, завтра наши типографии начнут массовый выпуск настенного календаря с их портретами. Наш великий гуру – Саркар – передал из тюремной камеры свое разрешение. Мы считаем, что подобные проявления преданности идеям «Ананда марг» послужат доказательством правоты наших целей и привлекут в наши ряды тысячи тех, кто выбирает свой путь. Мы укажем им путь блаженства...

Несколькими часами позже молодой лейтенант ЦБР Индии тщательно задергивал шторы на окнах небольшой просмотровой комнаты в здании бюро. За окном ночь, но, хотя в комнате погашен свет, на стенах то и дело вспыхивают огненные блики. Праздник дивали. Тысячи свечей, поставленные ровными геометрическими формами, сейчас горят на крышах домов, парапетах, оградах, подоконниках... По сумасшедшим траекториям несутся в черном небе сотни ракет. И взрывы, взрывы, взрывы. Лейтенант вздохнул. Дивали он любил и пропускал впервые...

В просмотровой сидело несколько человек. Один из них встал и подошел к кинопроектору.

– Эту пленку только что подготовила наша лаборатория. Она была изъята в аэропорту у двух сотрудников Си-би-эс. Их арест был связан с определенными трудностями. Американцы несколько раз меняли машину, очевидно, чтобы замести следы. Теперь попрошу внимание на экран. Фильм звуковой.

Когда шли последние метры пленки, криков уже не было. Только потрескивание огня. На экране горел человек. Лейтенант пытался побороть приступы тошноты. Он вспомнил, что видел похожие кадры – в документальном фильме о Вьетнаме. Только там вместо спички и бензина, которым облит оранжевый хитон, был напалм. Лейтенант молил бога, чтобы свет не зажигали еще хотя бы пару минут. Как они могли, эти американцы, снимать такое? А глаза этого парня... Бэрт Лэйн. Лейтенант не верил, что он был сумасшедшим.

Загорелся свет. Первая минута оцепенения прошла. Слева раздался голос:

– Удалось что-нибудь выяснить о парне?

– Совсем немного, – отвечал начальник отдела, в подчинении которого был лейтенант – Спасался от призыва в армию, путешествовал. Отец – довольно известный журналист. Хотели расспросить о Бэрте соседа по комнате в Вишва Ювак Кэндра, но тот поздно вечером выехал из ММЦ. Есть один неожиданный факт, который может нам помочь. Ночной чоукидар² видел, как этот сосед стоял во дворе и что-то кричал человеку в шафрановом хитоне. Чоукидар не все расслышал, но утверждает, что Кордеро – так он записан в гостевом журнале – был очень недоволен, говорил, что им могут заинтересоваться власти.