Немцев «крестили» тогда - лучше не надо. Наблюдение вели, не ленились. Подползали близехонько. Наводили, заряжали быстро.
Может быть, немцы меня в стереотрубу и увидели.
Назавтра «крестники» кричат в рупор:
- Так и так передайте человеку с бородкой, что мы его все равно подстрелим. Хочет жить, - грозятся, - пусть проваливается со своей батареей.
А может быть, подслушали разговор по телефону: меня во время переговоров для секретности звания просто «человек с бородкой» зовут.
Только и разговора на батарее было, что об угрозах.
- Значит, не по вкусу пришлась наша работа, - рассудили артиллеристы.
И начали «крестить» еще прилежнее.
Был у нас при штабе один писарь, долговязый, весь в ремнях, с бородкой. Так он вдруг решил ее обрить. «Не хочу, - объясняет, - немцев дразнить».
Погода между тем взяла свое. Сами знаете, морозы. Дорога установилась, привезли чемодан.
Приехала и моя бритва. Я совсем было собрался туалет навести, но тут меня осенило: а вдруг кто - нибудь из бойцов подумает: «Лейтенант снайпера немецкого испугался». Угрозу - то все помнили!
Ну что ж, пришлось бритву отложить. Так и остался с бородкой. Ничего не поделаешь - фирма. В некотором роде батарейная марка.
Привык, знаете ли. Только когда в зеркало на себя смотрю, вижу чужого дядю. Если домой карточку послать, - тоже, наверное, не признают.
А так - все в порядке. На днях «крестники» снова в рупор орали, снова грозили.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.