– В Наманган.
– Не еду, – равнодушно сказал Табаков. – В отпуск, что ли? . Матрос кивнул.
– До Пумгана подброшу, – сказал Табаков, принимая от старика глубокую миску. – Там переночуешь, а завтра – автобусом...
Матрос кивнул, вытащил из-под помоста вещмешок и вернулся на прежнее место.
– Как дорога, ака? Машины идут? – спросил Табаков у чайханщика.
– Мм... Совсем мало машин, – сказал старик, глядя в черное стекло и к чему-то прислушиваясь. – Совсем мало. Одна машина прошла. Большая машина... Колька-джан...
– Колька-комсомолец? :– недоверчиво спросил Табаков, отрываясь от еды.
– Колька-джан, да, да... – закивал старик. – Молодец, совсем ничего не боится... Смелый мальчик.
– Ишь ты! – пробормотал Табаков вполголоса. – Смелый мальчик!.. Все спешит, все спешит, все напрямик ездит... Доездится...
– Что ты на него так? – спросил матрос.
– А это я сам знаю, – сказал Табаков. – Твое дело – ехать и платить, а остальное – мое дело. Так-то, матросик... А оттуда, ака?
– Да, да... Оттуда нет машин, Табаков... Туда – есть, оттуда – нет.
– Что ты говоришь, дед? – сказал матрос. – Час назад оттуда машина прошла!
– Нет, – сказал старик. – Это такая дорога, по которой машины не возвращаются. Это трудная дорога. Темная дорога...
Табаков повернулся к старику:
– Брось меня воспитывать, ака. Не маленький...
Матрос недоуменно посмотрел на Табакова. Тот покрутил пальцами у виска, сказал так, чтобы не слышал старик:
– Заскакивает у него иногда... Сын его, Сайд, туда уехал, а оттуда не вернулся. Об стенку стукнулся, а потом... (Табаков ткнул рукой вниз, в плотную тень под столом.) Лихой был шоферюга. Дружок мой. Тоже Волк... Все мы в одну сторону едем, если так разобраться...
Через час впереди мелькнул огонек и исчез за выступом скалы. Машина шла на подъем к перевалу. Слева нависали сугробы снега вперемежку с обледенелыми коричневыми валунами, справа мелькали оградительные столбики, точно белые постовые с черными галстуками. За ними было черно и бездонно. Молочные звезды обрывались на очертаниях невидимого хребта.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.