С восточной стороны загудели моторы. Фашистские летчики думали укрыться за солнечным лучом. Но нас не проведешь. У нас зоркие глаза. Сразу раздалась команда:
- По местам!
И прибористы начали быстро вырабатывать данные. Комбат покрутил свой рыжий ус и сказал:
- Не волноваться. Наводить в головные. Приготовить снаряд по штурмовой.
Только стервятники вышли на боевой курс, их сразу встретил огонь. С первого залпа один самолет загорелся и кувырком полетел к земле. Остальные были сбиты с курса. Все - таки пираты пошли на пикирование. Тогда комбат сказал, подбодряя бойцов:
- Сейчас дадим штурмовой.
И он дал каждому орудию по одному стервятнику и приказал самостоятельно вести огонь.
Пираты, сбившись с курса, бросали бомбы мимо объекта. Мы вели штурмовой огонь. Все небо было в дыму. Два пирата пикой устремились на нас. Но младший сержант Беда метким пулеметным огнем заставил их отойти.
Когда небо было очищено от вражеской нечисти, мы вышли из окопов посмотреть на воронки. Вся земля кругом была изрыта. Возле самой батареи было сброшено около ста бомб, а в лесу втрое больше.
С командного пункта уже мчались к нам командир части Макаренко, комиссар Екимович и военврач Шеховцев. Они считали, что после такой бомбежки, по крайней мере, полбатареи выведено из строя.
А комбат наш улыбнулся, кашлянул, покрутил ус, вышел из окопного места и доложил.
- Товарищ капитан. Сбито два самолета противника. Жертв нет. Матчасть боеспособна за исключением... Разбит ящик с запасными кабелями.
- Молодцы! - сказал капитан.
- А мы считали - у вас жертвы, - добавил военврач.
- Нет, - ответил комбат, - у меня орлы, - и он показал рукой на стоящих бойцов.
Капитан приветствовал всех бойцов и вынес благодарность.
На этом день не кончился. Фашистские летчики, наверное, доложили своему командованию, что объект разбит, и оно послало на проверку разведчика, которого бойцы называют «стрекоза». Когда «стрекоза» прилетела, бойцы вновь заняли свои места, и каждый поставил перед собой задачу сбить это поганое насекомое. Так оно и вышло. Четыре снаряда ударили по фашистской «стрекозе» и прекратили ее жизнь.
Наш объект продолжал нормальную жизнь, а батарея уже слушала новые стихи красноармейца Первоцвита:
«Пират фашистскою машиной
Пошел на хитрость в облако,
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.