- А ты откудова такой взялся?
- Я рабочий, - представился человек.
Стоящие рядом засмеялись, крикнули в несколько голосов.
- Это Француз! - Вот, рабочий, - оказал Никита Филиппович после некоторого молчания: - Не туда ты попал. Для тебя дворец вон где строят, - ткнув пальцем в окно, пьяно усмехнулся он. - Туда и ступай!
- Я не могу строить, - разъяснил человек.
- Вот как? А что же ты можешь?
- Могу ломать.
- Замки?
Люди загоготали. Никита Филиппович в пьяной задумчивости наполнил стакан водкой.
- Поди и на бирже состоишь? - вдруг поднял он глаза на Француза.
- Вот моя биржа, - вежливо указал тот ладонью себе пониже живота.
Под громкий хохот Никита Филиппович сгреб его за плечи руками и усадил рядом с собой.
- Пей, ежели так! - крикнул он, поднося ему стакан. Француз принял стакан и быстрыми глотками опорожнил его. - Пей еще! Только скажу тебе - строить легче, чем ломать. Не понимаешь? Эх! - он ударился грудью о стол, зазвенели бутылки. - Люди! Братья! Товарищи - лодыри! Люблю я вас! - И замотав головой, ткнул кулаком в зубы Французу.
Француз отскочил от него и плюнул кровью.
- Он дерется, - удивленно сказал он, и взял со стола нож.
- Не тронь, его, Француз! Не тронь! Он ладный! - крикнули голоса.
Никита Филиппович, часто и трудно дыша, сидел за столом, подперев виски кулаками, а маленький Француз уже гулко бил по полу голыми пятками, носясь по комнате в лихом плясе.
(Окончание в следующем номере).
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.