На мушку

- Так и быть, давай.

Управделами вытаскивает и раскрывает синюю четырехугольную коробку «Золотых», осторожно преподнося ее Степе:

- А вы не курите? - обращается он ко мне, заранее закрывая коробку.

- Нет, - отвечаю я и обиженно смотрю на уходящего управделами.

- Ну, черт возьми, удивительно, - тороплюсь я заговорить первым и смотрю на дерзкое лицо Степы, - как ты изменялся в хорошую сторону...

- Елки зеленые, - перебивает он меня, - Игорь, ты отвечай мне на мои вопросы, и брось свои старые шутки, иначе я не буду с тобой разговаривать...

- Степа! Слушай, Степа, я приехал сюда, чтобы где - нибудь устроиться. Ты не думай, я теперь не такой, каким был раньше. Я от своего отца отказался, ты мне можешь поверить...

- Тебе вообще верить нельзя. Я хорошо помню, как ты любишь правду говорить. Я вот что советую: поезжай назад домой.

- Степа, мне не к кому ехать. У меня нет родителей, потому что я комсомолец...

- Как это комсомолец? - недоуменно восклицает он.

- Очень просто: два года назад, когда я отказался от своего отца, я устроился на работу в исполкоме и вступил в комсомол. Недавно меня сократили, и я решил приехать сюда. Ты мне поверь, Степа, я во всех отношениях исправился.

- Что ты здесь думаешь делать? - испытующе и чуть жалостливо глядит он на меня. - У тебя разве есть специальность?

- А как же - есть: я работал регистратором в исполкоме, руководил школой политграмоты и все такое...

- Что ж, можно будет подумать, - помолчав и как бы взвесив свои слова, замечает Степа, - но предупреждаю, Игорь, если что - нибудь замечу, тогда...

- Что ты, Степа, - перебиваю я его, - неужели ты мне не веришь? Я во всех своих действиях стал примерным.

По - моему, что - нибудь путное из этого выйдет - он ко мне все - таки не плохо отнесся. Черт возьми, может быть, он хотел показаться, что вот, мол, каким он стал. Нет, он, кажется, не такой... У меня теперь складывается о нем лучшее мнение.

- Игорь, - громко произносит Степа, - ты сегодня приходи ко мне в общежитие Ленина, 62, мы там поговорим, а сейчас уже три часа, и мне надо ехать на заседание. Ну, пока...

Он торопливо встает, берет портфель и быстро выходит...

Уже больше недели, как в губкоме идет спешная и энергичная подготовка к губернской конференции. Я завален работой, ежеминутно приходится бегать с поручениями. Сейчас в Калининский район мне необходимо отнести секретные пакеты. Я хорошо ознакомился с этим огромным южным городом и теперь не буду блуждать. За мое короткое пребывание в губкоме со многими познакомился, и некоторые из губкомовцев и райкомовцев стали ко мне хорошо относиться. Все же отношение недостаточное. Если я занимал бы должность немного высшую, - хотя бы завучстата (при моих знаниях и умении не только такую должность занимать, но и повыше), - тогда ко мне все относились бы куда лучше.

Комсомольцы и комсомолки, когда приходят сюда, вероятно думают, что я большой губкомовский работник. Ерунда, я не впадаю в уныние, всегда начинают снизу и постепенно идут вверх. А все - таки надо сделать так, чтобы они не замечали, что я работаю курьером. Для этого курьерскую книжку нужно заменить портфелем. На последние гроши куплю портфель такой, как у Степы...