Миссия генерала Коллинза

- Но Фокс и Гульд получают плату от Моргана и Рокфеллера, а не от правительства, - возразил мистер Коноли, посол Британии.

Дэмпси любезно улыбнулся. «Невежда, старый осёл! - вертелось у него на языке. - А разве Морган и Рокфеллер не платят Вильсону?»

Закуривая сигаретку, пояснил:

- Президент желает иметь информацию из всех источников.

Наконец в Бухарест прибыл генерал Коллинз. С ним Дэмпси неизменно находил общий язык. Рыжелицый, будто облитый расплавленной медью, сухощавый и высокий, с неуклюжей журавлиной походкой и длинными руками, лишённый всякого представления о вежливости и этикете, генерал Коллинз играл роль так называемого солдата, который никого и ничего не боится. Иностранные дипломаты, генералы, адмиралы и министры не любили Коллинза. Он не признавал никаких возражений и никаких государственных суверенитетов. На всё у него был один ответ:

- Соединённым Штатам эта комбинация не подходит.

Когда он так говорил, Дэмпси понимал: «Это не подходит Рокфеллеру, Моргану, Форду, Дюпону».

Его появление в Бухаресте вызвало тревогу в дипломатических представительствах стран Антанты. Британец Коноли сказал французскому послу Жанену:

- У этого нахала привычки биржевого маклера! Погодите, вы ещё увидите, как он заработает локтями! Нам нужно глядеть в оба и действовать сообща. Однако Коноли и Жанен посетили Коллинза каждый в отдельности. Жанен сказал Коллинзу:

- Коноли питает какие-то странные надежды, он хочет, чтобы все богатства Украины были в руках Британии.

- Глупости! Хозяин тот, у кого деньги, - небрежно обронил Коллинз.

Британский посол доверительно предупредил генерала Коллинза:

- Французы недаром захватили командование силами Антанты в Херсоне. У них твёрдый план подчинить Украину себе. Клемансо подписал секретный декрет об определённой поддержке Петлюры и его единомышленников. Франция строит дальновидные планы: сперва Украина, потом Крым, затем Чёрное море, Румыния, Болгария, Югославия. Они хотят господствовать на юге Европы, на Балканах, в Чёрном и Средиземном морях...

- Хозяйничает тот, у кого деньги, - снова развязно кинул Коллинз. - Вы не беспокоитесь.

Возвращаясь в посольство, Коноли думал в машине: «Нахал Коллинз! Как он смел так хвастливо ответить мне?» Но посол вынужден был согласиться с неопровержимостью слов Коллинза. Правда, доллар побеждал всё. Старый, заслуженный, овеянный ветрами океанов и морей, пахнущий потом и кровью английский фунт, перед которым ещё не так давно открывались двери в любую страну, несколько поблёк и утратил свою силу. Доллар взял верх. И верх взяли дипломаты из-за океана. Они не носили высоких цилиндров и фраков, не придерживались дипломатического этикета и плохо владели французским языком... На международных конференциях и совещаниях в Париже, в Лондоне или где угодно они вели себя, как ростовщики и биржевики. Это была новая порода дипломатов-бизнесменов. И старому дипломатическому шакалу Коноли, за спиной которого было немало грязных дел в Китае, Малайе, Африке и Индии, приходилось признать, что американцы его нокаутировали. Как внезапная догадка, осенила мысль, что на Украине, в России, американские коллеги споткнутся наравне со всеми. Коноли, старый и хитрый шакал и лисица (кем когда нужно, тем он и был), прекрасно понимал, что взять на содержание Петлюру или Деникина - это ещё не означает стать хозяином на Украине или в России.

Коллинз думал иначе. И даже Дэмпси не взял сразу в толк, куда клонит генерал. На этот раз он выявил свои новые качества Прежде всего он посетил короля Румынии. Потом побывал в Плоешти. Вернувшись из Плоешти, он велел Дэмпси собрать в американской миссии всех дипломатических представителей Антанты. Собственно, это был товарищеский ужин, а не конференция дипломатов. Коллинз был на диво внимателен и вежлив, как никогда. Под конец ужина Коллинз поднялся. Все сразу поняли, что генерал скажет что-то новое. Стиснув пальцами бокал, Коллинз сказал:

- Господа, мы стоим перед сложными и серьёзными событиями! Большевизм угрожает нам всем. А самое худшее: у него есть единомышленники в наших странах. Мы должны объединить наши силы, чтобы преодолеть большевизм. Наше первоочередное задание на юге - оторвать Украину от Москвы. Украина теперь имеет что-то наподобие правительства - Директорию во главе с мистером Петлюрой. Президент Вильсон и конгресс заинтересованы в успехе государств Антанты на территории всей Российской империи. В частности, нам надо покончить с большевиками на Украине. И теперь мы должны быть заодно. Все силы на то, чтобы уничтожить большевизм, - такова каша цель. Я пью за это! А завтра за работу... Пью за это также.

Сказанное генералом понравилось дипломатам. Выходит, Америка без них не обойдётся. «Пока что заодно, - так думал каждый из присутствующих, - а там видно будет...»

Генерал сказал Дэмпси после ужина:

- Дураки, они думают, что мы без них не обойдёмся! Мы ввязались в серьёзные дела на Севере. Дальний Восток, Архангельск, Владивосток, Сибирь... Это лакомый кусок, Дэмпси!... Там у наших ребят порядочно хлопот. А тут пускай умирают французы, англичане, греки, румыны, турки - вся эта европейская шатия, все эти туземцы... Мы даём доллары. Это не мелочишка. И мы должны иметь прибыль.