Легкий юмор, под прикрытием которого автор разгадывает «человеческие страсти», - одна из характерных особенностей творчества А. С. Грина. Турист падок на «чудеса», туриста часто водят за нос сочинители местных легенд, зарабатывая на этом. Но часто человек, получив доказательства, полностью разоблачающие легенду, упорствует в своей фантазии. Черты этой психологии с большой тонкостью схвачены в «Легенде о Фергюсоне».

НАСТОЯЩИЙ рассказ есть суровое изложение того, как Эбергард Фергюсон потерял в мнении людей благодаря свидетельскому показанию человека, которому он, когда тот был ребенком, дал пряник. Из дальнейшего читатель убедится, что пряник был дан неблагодарному существу и что репутация Фергюсона нашла неожиданную защиту в лице девушки, до тех пор не обнаруживавшей себя ровно ничем.

Мы все, по крайней мере, те из нас, кто побывал в долине Поющих Деревьев, слышали, что Фергюсон отличался необычайной силой и один победил шайку в сорок восемь бандитов, опрокинув на их гнездо с отвеса Таулокской горы огромную качающуюся скалу, весом в двенадцать тысяч пудов.

Эту скалу можно видеть и теперь; раздробив барак Утлемана, предводителя шайки, она скатилась по склону в лес и там, никогда более не качаясь, обросла кустами.

Лет пять назад низменный берег моря между Пакетом и Болотистым Бродом был затоплен долгими ливнями. Прилив более сильный, чем обыкновенно, благодаря урагану помог делу разрушения насыпи. Поезд, шедший из Гель - Гью в Доччер, высадил пассажиров на станции Лим и все стали ждать прибытия рабочих команд.

Часть пассажиров вернулась в Гель - Гью, а часть осталась.

В деревянной гостинице «Зимородок» поселились Джон и Сесиль Моста - кары, братья - агенты целлулоидной фирмы; доктор Фаурфлоль, получивший службу в Доччере и неторопившийся никуда; пьяный джентльмен с испуганными глазами и нервным лицом; самостоятельная девица плоских форм, смотревшая на все твердо и свысока; и инженер Маненгейм с дочерью шестнадцати лет, молчаливой и большеглазой. Ее звали Рой.

Лим - место, где из центра во все стороны можно видеть за домами бурое поле и лес на горизонте, а за ним - горные голубые напеки, почти растворенные атмосферой, а потому на третий день вынужденного покоя начался сплин.

Было слышно, как вверху ходит по своему номеру пьяный джентльмен, напевая «Я люблю безумно танцы...» Доктор сидел на террасе, рассматривая местных пиявок. Братья Маета - кары играли в шестьдесят шесть, сидя в тени пробкового дерева, у входа в гостиницу. Инженер забрался на кухню, где начал терпеливо учить кота подавать лапку, а его дочь стояла, прислонясь к садовой стене, и грызла орехи, которыми были всегда набиты карманы ее платья. Она думала: «Что будет, если я закрою глаза и вдруг открою? Может быть, я окажусь в Африке!?»

Никто не подозревал, что к гостинице приближается алчная и беспокойная личность, заранее рассматривающая пленников Лима, как отпетых дураков. Это был Горький Сироп, имя и фамилия которого бесследно пропали.

Сварливый взгляд и длинный, угреватый нос Горького Сиропа увидели первыми братья Мастакары. Горький Сироп дернул за козырек кепи и сказал:

- Джентльмены желают развлечься. Они могут посмотреть местные достопримечательности.

Джон Мастакар сосчитал: «пятьдесят один» и прибавил: «уйдите». Но Горький Сироп подошел ближе.

- Во - первых, - сказал он, - столб, на котором линчевали трех негров в 1909 году.

У окна показался пьяный джентльмен. Он был - таки пьян и смеялся.

- Во - вторых, - продолжал бродяга, - вывеска, написанная масляными красками над булочной О'Коннэля. Если всмотреться, явственно различаешь среди булок и кренделей фигуру знаменитого полководца Наполеона.

- Ха - ха! - сказал пьяный джентльмен. - Выпей на доллар, и увидишь зеленых слонов.

Вышел инженер с дочерью. Рой молчаливо грызла орехи.

Увидев ее, Горький Сироп преобразился.

- В - третьих, - сказал он совсем громко, - на дереве близ мастерских ласточка свила гнездо в туфле приезжей артистки Молли Фленаган, которая бросила ее туда после того, как выпила из этой туфли целую бутылку шампанского!

• Страницы:
• 1
• 2
• 3
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.