Ночь пролежали котовцы в земле. Наблюдатели зорко всматривались в ночную мглу. Бдительность и еще раз бдительность! Это золотой закон войны. Враг продолжал молчать. Ночь прошла тихо.
Лес озарила предутренняя заря. На опушке леса, у изгиба дороги, зашевелился противник. Разведка предупредила: враг предпринимает наступление, идет большая группа его мотоциклистов - разведчиков. С шумом и грохотом катились мотоциклисты, будто их целый полк. Вот они прошли уже искусно замаскированное боевое охранение.
Ближе и ближе колонна.
Не терпится горячим головам.
- Еще не время, - уверенно и твердо отвечает лейтенант, командир пулеметного взвода. - 150 метров... 120... - шепчет Палкин, - 100... Огонь!
Застрочила меткая пулеметная дробь. Полетели с мотоциклов, как скошенные, немецкие вояки. Ни один мотоциклист не ушел от меткого огня. Те, кто хотел удрать в лес, были уничтожены оставшимся в тылу у немцев нашим боевым охранением.
Автоматы, мотоциклы - все полетело кувырком. Комсомольцы Шевченко, Дорошенко, лейтенант Палкин били метко, без промаха. Основные силы немцев, видя крепкую нашу оборону в этом бою, не появились.
Задача выполнена. Полк двигался дальше...
Эскадрон шел в головном отряде. Разведка донесла: навстречу идут части противника.
Враг близок. Головная разведка нашего эскадрона уже ведет бой с 50 мотоциклистами, поддерживаемыми немецким броневиком. Эскадрон спешился и пошел на помощь разведке. К врагу подошло подкрепление - около двух рот мотопехоты. Одна из рот отрезала эскадрон. Враг повел наступление. Эскадрон вступил в неравный бой, отвлек этим боем внимание немцев и дал возможность ПОЛКУ выйти из окружения.
Задача выполнена. Но как! Какими героическими усилиями и доблестью котовцев!
Они дрались, как львы.
Теперь нужно самому эскадрону выйти из окружения, прорваться в единственные «воротах - через мостик по шоссейной дороге. А вокруг высокая золотая рожь. Она кишит спрятавшимися немцами. Шоссе упирается в сельскую церковь, с которой бьет вражеский пулемет.
- А ну, товарищ Вальтер, дай духу герру, засевшему на колокольне!
Красноармеец - комсомолец Вальтер, по национальности немец, - наводчик орудия. С двух выстрелов он заставил навеки замолчать фашистский пулемет и пулеметчика.
По два - три человека выходили из окружения: перекатами, ползком по канавке. Выходили под прикрытием пулеметного огня. Вот ползет, отстреливаясь, комсомолец, младший лейтенант Рябов. Вражьи пули настигли его. Он, умирая, звал:
- Вперед, товарищи!
Это были его последние слова. Трижды раненый в бою, младший лейтенант комсомолец Токмиленко, умирая, звал к борьбе.
Вечная память и слава храбрецам!
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.