Все они стояли с непокрытыми головами. Они уже знали, что провожают товарищей на смерть.
Шестаков махал с кормы уходящим судам своей фуражкой и, к своему удивлению, не видел среди провожавших Лену. «Отдыхает, наверное... Ну и хорошо», – подумал он.
И вот в подступивших сумерках исчез последний вымпел каравана – пароход «Кереть».
Шестаков вошел в радиорубку, положил радисту руку на плечо, невесело усмехнулся:
– Ну, что, Алеша, потрудимся на английский радиоперехват, проверим, как они нас караулят?
Парень широко улыбнулся в ответ:
– Сейчас мы им настучим, Николай Павлович! Будьте спокойны, ихний радист уже мою руку знает.
Шестаков достал из кармана кителя листок, перечитал заготовленный текст, начал диктовать:
= АРХАНГЕЛЬСК ТЧК НА ЛЕДОКОЛЕ «МАЛЫГИН» СИЛЬНАЯ ТЕЧЬ КОТЛОВ ТЧК РЕШЕНО РЕМОНТИРОВАТЬ В ОТКРЫТОМ МОРЕ ТЧК КАРАВАН ПОЛОЖЕН В ДРЕЙФ ТЧК ШЕСТАКОВ =
– Готово! – отбил радиограмму Солдатов.
– Небось, у английского радиста ты квитанцию не получаешь? – подмигнул ему Шестаков.
Алексей сердито сказал:
– Они, черти гладкие, и без квитанций очень хорошо из эфира срывают!
Шестаков кивнул и пошел к трапу. Медленно, усталой походкой он спустился в крошечную кают-компанию.
На плюшевом диванчике неподвижно сидела Лена.
И молча смотрела на Шестакова.
«Трувор» шел близ берега – по правому борту громоздились седые страшные скалы Северной Земли. Шестаков стоял за штурвалом. На носу нес вахту впередсмотрящего Соколов.
– Николай Павлович, прямо по курсу – большой дым!
Шестаков схватил бинокль, прижал глаза к окулярам, подводя постепенно резкость.
И в поле зрения сразу приблизился, стремительно вырос силуэт крейсера. Вот он сфокусировался, стал отчетливо виден – огромный, хищный, чудовищно разрисованный – кругами и полосами – во все цвета радуги.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.
Рассказы
VII Всесоюзная выставка молодых в зале академии художеств СССР