В 1904 году крестьянский юноша Ефим Придворов приехал в Петербург. С трудом ему удалось поступить на историко - филологический факультет Петербургского университета. Это была его первая школа. Но другой, более важной школой явилось для него участие в революционном рабочем движении.
Первые поэтические произведения Демьяна Бедного появились в большевистской газете «Звезда» в мае 1911 года.
В стихах и фельетонах, печатавшихся в газетах «Звезда» и «Правда» в 1911 - 1912 годах, перед читателями предстал яркий талант острого сатирика, поэта - трибуна и пламенного агитатора за дело рабочего класса.
Поэтическая деятельность Демьяна Бедного особенно широко развернулась после победы Великой Октябрьской социалистической революции. в годы гражданской войны поэт находился в рядах Красной Армии, где он проводил разностороннюю агитационно - просветительную работу. Прекрасный знаток народной речи, мастер ясного и точного стиха, Демьян Бедный явился продолжателем лучших традиций русской гражданской поэзии. Острое перо поэта высмеивало иностранных интервентов и продавшихся им русских белогвардейцев. Его бичующая сатира вскрывала звериный, антинародный облик помещиков, капиталистов, кулаков. В своих стихах поэт умел говорить с широчайшими массами на простом, доступном им языке.
О месте поэта в рабочем строю свидетельствует письмо И. В. Сталина Д. Бедному от 15 марта 1924 года.
Перо Демьяна Бедного с полным правом может быть приравнено к штыку. Эти заслуги поэта советское правительство оценило по достоинству, наградив его в апреле 1923 года орденом Красного Знамени. Демьян Бедный первым из советских писателей и поэтов удостоился этой высокой боевой награды.
Отечественную войну поэт встретил в полной мобилизационной готовности. Он вновь взял в руки своё боевое перо. Глубоким, страстным патриотическим чувством, ненавистью к врагу и уверенностью в победу проникнуты его стихи, и подписи к плакатам.
«Мы отразим врагов. Я верю в свой народ.
Несокрушимою тысячелетней верой!» - восклицает поэт в тяжёлые, грозные дни осени 1941 года.
Более 35 лет служил Демьян Бедный своему народу. «Мой твёрдый, чёткий стих - мой подвиг ежедневный» - этот девиз ранней поэтической деятельности поэт гордо пронёс до конца своего жизненного пути.
Демьян Бедный скончался в конце мая 1945 года.
1(14) апреля исполняется 65 лет со дня его рождения.
Когда Николай Николаевич Миклухо - Маклай сошёл с русского корвета «Витязь» на берег Новой Гвинеи, он увидел деревушку, брошенную жителями, и человеческий череп в одной из хижин, предостерегающе смотревший своими пустыми глазницами на отважного путешественника. «Витязь» стоял неподалёку, и ещё можно было вернуться. Но Миклухо - Маклай остался - первый белый человек на берегу залива Астролябии...
Папуасы по горькому опыту своих соплеменников знали, как белые люди относятся к туземцам. Поэтому одинокому русскому, оказавшемуся среди папуасов, следовало ожидать самого неприязненного отношения. Но Миклухо - Маклай сумел найти правильный путь к сердцам обитателей Новой Гвинеи. Он повёл себя очень осторожно и скоро стал лучшим другом папуасов. Туземцы, не веря, что путешественник пришёл из страны белых, прозвали его «человеком с луны». Миклухо - Маклай, однако, много рассказывал своим новым друзьям о земле, откуда он приехал. Он подарил им семена овощей, некоторые инструменты. И когда много десятилетий спустя в залив Астролябии зашёл русский корабль, моряки с удивлением услышали на берегу звуки родной речи. Мягко и певуче, но совершенно правильно папуасы говорили «арбуз», «топор», «пила» и т. п. Давно умерли туземцы, непосредственно знавшие путешественника, но слова, которым он научил папуасов, остались и тщательно хранились, как память о «человеке с луны», как залог того, что он ещё вернётся.
Дружба с папуасами позволила Миклухо - Маклаю произвести подробнейшие исследования жителей Новой Гвинеи. Эти работы учёного опровергли утверждения, что будто люди делятся на высшие и низшие расы. Русский исследователь неопровержимо доказал: всё человечество является единым видом «человека разумного».
Надорванный непосильным трудом, отравленный ядовитым дыханием тропических болот, великий путешественник умер еще молодым, 60 лет назад. 14 апреля 1888 года.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.