– А чего он сделал? – спросила участкового Рита.
– Чего-чего! Увидал снаряд, поддел его ковшом по-тихому и сюда отвез, за кустами бросил. Хорошо, жильцы увидели, мне сообщили. У-у, черт лохматый!..
– Да ладно, Василий Иваныч, – слабо отругивался экскаваторщик. – Все одно вам бы сказал... Опосля смены...
– Короче, вопрос ясен, – подвел я итоги. – Обеспечить охрану места, пиротехники уже вызваны, прибудут минут через сорок...
– А с ним как? – кивнул участковый на парня.
– По всей строгости закона! – сурово отрезал я, и мы пошли к машине. Рита, пробираясь со мной по ухабам, озабоченно спросила:
– А что ему полагается... по всей строгости?
– Товарищеский суд, – засмеялся я. – Надо будет сказать, чтобы начальник отделения представление написал: пусть им хоть учебный фильм покажут, чем такая лихость кончается...
Прыгнул в свой отсек Юнгар, нагулявшийся на свежем песке, захлопнул за собой дверь Юра Одинцов. Чинно уселся Халецкий, нырнул на место Скуратов, толчком – с земли на высокое сиденье – бросил себя за руль Задирака, и сразу же басовито, коротко рявкнул мотор...
А я взял Риту за руку:
– Он ведь очень старый...
– Кто? – удивилась Рита.
– Снаряд! Мы еще не родились, когда он упал... Лежал здесь столько лет, весь изоржавел, почти сгнил, но вся его злая сила была в нем. И все годы ждал...
– Слава богу, не убил никого!
– Ну да. – Было немного обидно, что Рита не понимает меня. – Помнишь, мы с тобой говорили о моей работе?
– Да, но ведь...
– Нет, нет, ничего... – Открыл дверцу, подсадил ее в машину и сказал, будто оправдывался: – Я просто подумал, что ненаказанное зло – оно как такой снаряд...
Плавно раскачивая на выбоинах и ухабах свою двухосную колесницу, погнал наш гиксос сотню железных лошадей.
Скуратов протянул Рите горящую зажигалку и вежливо осведомился:
– Доктор, вы давно знаете Тихонова?
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.