Голуби

— Ладно. Беру тебя на свой риск. Будешь при мне связным. Понятно? Олег несколько раз кивнул круглой головой. Миша сказал еще несколько

прочувствованных слов, а потом они ушли.

— Зачем ты устроил его в эту «Зарницу»? — спросил я у отца.

— Воспитание в коллективе. Педагогическая азбука. Макаренко и все такое.

— А зачем ты вообще с ним возишься? Чтоб в голубей не стрелял?

— Хочу ему помочь. А потом мне просто интересно, что из этого выйдет. Ведь может у меня быть профессиональный интерес?

— Я думал, учителя устают от детей.

— Это неправда. Они не устают.

Вечером нас навестил отец Олега. Он держался очень официально, все равно как на суде. Сначала он молчал. Сидел в кресле и хрустел пальцами. На сына он совсем не похож — высокий, худой, жилистый. Потом говорит:

— Понимаете, мне не нравится, что Олег к вам ходит. Я считаю это излишним. И прошу вас от этого воздержаться. У него есть свой дом. Там его будут воспитывать.

— А как вы его воспитываете? Играете с ним? Рассказываете истории? Книжки ему читаете? Ну?

— Все это он может делать сам. Самостоятельно. Он достаточно взрослый. Я ничем его не стесняю. Если он выполнил уроки, то может гулять сколько влезет. А для игр у него есть товарищи. Дети одного с ним возраста.

— Они не любят Олега. Считают его злым и обманщиком. Не задумывались, почему?

— Если он в чем-нибудь провинился, я ему втолкую, как надо себя вести.

— Знаете, одними словами ребенку всего не объяснишь. С ним надо иметь какое-то общее дело. Чтобы была между вами связь. А у вас с Олегом она порвалась. И вот я помогаю ее налаживать, а вы ругаетесь.

Олегов отец снова принялся молчать и хрустеть пальцами. Потом сказал:

— Ладно. Подумаю.

Попрощался и ушел. Мой отец похмыкал и принялся мерить себе температуру.

— Чем старее, тем больнее, — выдал он афоризм.

В воскресенье вечером наша лестница содрогнулась от топота ног. Участники боевой игры решили навестить отца, рассказать ему, как все было. По одежде можно было заметить, что приходилось им ползти, прятаться в стогах, форсировать болото. Румяные все, как Помидоры.