Глаза Билла

- Я буду за дверью в коридоре. Буду ждать, если вам понадобится что-нибудь.

Доктор подошёл к Биллу и, ничего не сказав, окинул его быстрым взглядом опытного врача. Затем он шагнул к окну и задёрнул тяжёлые тёмные шторы. Доктор был невысокого роста, полный, с большим выпуклым лбом и осторожными, нерешительными движениями рук. Трудно было представить себе эти руки делающими такие тонкие операции. У него были добрые тёмно-голубые глаза, полные глубокого участия.

- Мы только что говорили о вас, - сказал Билл. - Я хотел, чтоб сестра рассказала мне, какой вы из себя.

Доктор пододвинул стул и уселся напротив больного:

- Ну, я надеюсь, ничего плохого она вам не сказала обо мне?

- Она ничего не говорила, - сказал Билл. - Да и не надо. Я и так знаю, как вы выглядите.

- Ну-ка, расскажите, а я скажу вам, правильно это или нет.

Он придвинулся к столу и зажёг лампу.

- Так вот, - сказал Билл, - у вас благородная внешность, белые, как снег, волосы, и я представляю вас на голову выше всех людей, каких я когда-либо видел. У вас глубокие карие глаза, почти всегда добрые, но они могут становиться гневными, если вы заметили в человеке дурное, потому что вы не выносите дурного и в вас самом нет ни капли дурного...

- Вы далеки от истины, - сказал доктор смеясь. - На этот раз очень далеки, Билл, - он выключил свет, надел на шею рефлектор и повернулся к больному, став снова серьёзным и деловитым.

- В комнате совершенная темнота, - сказал он. - Я буду постепенно усиливать свет, пока глаза ваши не привыкнут. Я обычно предупреждаю больных об этом, чтобы они в первую минуту не пугались.

- Господи! - сказал Билл укоризненно. - Неужели вы думаете, что я вам не доверяю? Как могли вы это подумать?

- Ну, я начну снимать повязку, если вы готовы.

- Пожалуйста, - сказал Билл. - Я совершенно спокоен.

- Расскажите мне, как всё это случилось, пока я делаю своё дело, - сказал доктор помолчав. - Это вас отвлечёт. Да я до сих пор толком и не понимаю, как это произошло.

- Тут и рассказывать нечего. Я женат, и у меня трое ребят, - как вам писала моя жена, - и я понимал, что должен работать по-настоящему, если не желаю потерять работу. На заводе каждый день сокращали рабочих. Я всё время помнил о моей семье и должен был работать, даже рискуя здоровьем. Я должен был остаться на заводе во что бы то ни стало.

- Опустите руки, Билл, - сказал доктор мягко. - Говорите, сколько хотите, но руки держите на коленях.

- Очевидно, я перестарался, - продолжал Билл. - Я слишком часто рисковал... А потом это сверло разлетелось на мелкие куски и ослепило меня. Остальное вы знаете, доктор.

- Да, не повезло вам, - оказал доктор. Он вздохнул и покачал головой. - Такая беда!

- Доктор, - сказал Билл. - Может быть, вам покажутся смешными мои слова. Но я должен высказать, что у меня на душе. Если я вам когда-нибудь понадоблюсь, доктор, для чего-нибудь, вы только скажите одно слово - и я брошу всё и примчусь к вам, где б я ни был. Я для вас жизни не пожалею. Я хочу, чтоб вы это знали.