На первом же повороте эти фурманки повернули в сторону от шоссе и... через два часа были в нашем лагере. Здесь немецкий офицер переоделся в комбинезон и стал тем, кем был он на самом деле, - партизаном Николаем Ивановичем Кузнецовым.
Николай Иванович был родом из Сибири. Недюжинный ум и исключительную волю ясно выражало его серьёзное, строгое лицо, его серые, стальные глаза.
По специальности Кузнецов был инженером. Для нас он был большой находкой. Дело в том, что Кузнецов свободно владел немецким языком. По - немецки он научился говорить ещё мальчиком. В деревне, где Кузнецов рос, жили семьи немецких колонистов, с которыми он общался. Позже, в школе и в университете, он старательно занимался изучением немецкого языка.
Кузнецов заявил нам, что он хотел бы заняться разведкой и диверсией в среде самих немцев. Мы на это согласились, но поставили условие: изучить порядки в немецкой армии, изучить какую - нибудь немецкую область, чтобы выдавать себя за уроженца этой области.
Кузнецов решил сделаться «пруссаком». Он перечитал массу книг о Восточной Пруссии, о её экономике, природе, жителях. Город Кенигсберг он уже так себе представлял, как будто и в самом деле там родился и жил.
Мы стали ему давать пленных не только для допроса, но чтобы он практиковался с ними в языке, узнавал быт и порядки немецкой армии.
Но пленные, которые к нам попадались, не удовлетворяли Кузнецова:
- Это олухи какие - то. Заводные манекены. Шаркать ногами только умеют. Какой там с ними разговор, когда они больше «Хайль Гитлер» ни черта не понимают!
- Откуда же я вам профессора достану? - отвечал я.
- А я сам себе достану настоящих длинных языков. Вы только разрешите мне их добыть.
- Пожалуйста!
И Николай Иванович придумал операцию, о которой я рассказал. Эта операция была, конечно, своеобразной. Обыкновенная засада проводится так: притаившиеся в определённых местах бойцы ждут появления противника и нападают. Но где устроить засаду, если шоссе открытое и кругом лишь поля? Николай Иванович придумал, как он сам назвал, «подвижную засаду».
Недаром Кузнецов для нападения облюбовал самую красивую машину. Добыча оказалась интересной.
Для разговора с пленными Кузнецов снова надел форму немецкого офицера. Соблюдая положенный в немецкой армии этикет, он явился к пленным и расшаркался перед ними.
- Как вы себя чувствуете? - спросил их любезно Кузнецов.
Но те не были настроены так благодушно:
- Окажите, где мы находимся и что всё это означает?
- Вы в лагере русских партизан.
- Почему же вы, офицер немецкой армии, оказались в лагере наших врагов?
- Я пришёл к выводу, что Гитлер всё равно войну проиграет, и добровольно перешёл к русским. Вам я тоже советую быть откровенными.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.