- Ничего, сейчас переменится...
- Да нет... Завтра мне уезжать.
- Ну вот видите, времени для эксперимента все равно нет.
- Будет, если вы разрешите! Позвоню в институт, вымолю, ну... ногу сломаю, черт возьми! Придумаю что-нибудь.
- Вы действительно уверены, что эксперимент не грозит вам ничем?
- Абсолютно.
- Разве что меня снимут с работы...
- Ну и черт с ней!... То есть, извините, я хотел сказать... Ну что вам эта механизированная кастрюлька? Поедем в Тулави, я читал ваш проспект, вы же практик, вам нужны масштабы, машины...
- Аркадий, дайте мне подумать до завтра.
- Идет!
- Я ничего не обещаю.
- Я надеюсь.
Они расстались, но чувство приподнятости, праздничности не проходило.
Ночью их разговор повторился с совершенной точностью. Разница состояла лишь в том, что она согласилась. Когда он уже собирался растаять, Марьяна притянула его за руку и сама поцеловала.
Наступила суббота. Покончив до десяти с делами, Марьяна решительно нажала кнопку пульта внутренних связей и вызвала Аркадия. Ей ответил дежурный, что Аркадия нет: еще не приходил, готовится к отъезду. «Странно», - подумала Марьяна. Дежурный, не услышав никакого ответа и ощутив, что аппарат, однако, не отключен, стал нахваливать Аркадия: «Ну и башка, нам бы такого парня! Нельзя ли его уговорить остаться? Хотя бы на месяц...»
Но тут звякнул колокольчик, Марьяна кивнула, и вошел Аркадий.
- Здравствуйте. Скажу вам сразу: я согласна. Честно говоря, я сама давно об этом думала. Пусть все летит вверх тормашками, вы правы! Сколько вам надо денег?
- Марьяна, - сказал он, осторожно и как бы через силу опускаясь в кресло, - я от всего сердца благодарю вас, но мне ничего не нужно. Я пришел проститься.
- Как? А эксперимент?
- Состоялся. Все в порядке.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.