Дружба

Подполковник усмехнулся, помолчал.

- Нема у меня никого. Один на свете Кандыба. Был конь, да и того немцы убили, а мне вот ногу оторвало.

- Как оторвало? - опешила старуха, переставая раздувать самовар.

- А так! Ахнули из миномета - и все. Выше колена отрезали, а это я протез ношу.

С той поры внимание и заботы хозяйки о своем постояльце усилились. Просыпаясь по утрам, Кандыба находил на своем столе крынку теплого молока, яблоко или кружку ежевики.

- Да не надо этого, мать.

- Не обижай ты меня, сынок. Может, и моего Ванюшку чья - нибудь мать вот этак же пригреет.

Однажды хирург, зайдя на минутку по какому - то делу к Кандыбе, застал его за странным занятием. Замполит сидел на полу, расположившись на домотканном коврике, и, ловко орудуя топориком и ножовкой, вырезывал из кусков дерева зайца и медведя. Рядом с ним, затаив дыхание, сидели малыши, восторженно глядевшие на еще не законченные фигуры зверей. Замполит смущенно отодвинул от себя обрезки дерева, поднялся и сказал:

- Вот соседским детям мастерю игрушки...

Когда хирург уходил к себе, он через открытое оконце слышал, как ласково гудел голос замполита. «А ведь он, кажется, хороший, сердечный человек, - подумал хирург. - Кто любит малышей и умеет дружить с ними, несомненно, хороший человек!»

Хирург вышел на крыльцо. Поеживаясь от свежего утреннего холодка, он зевнул, потянулся и то ли от переполнивших его чувств, то ля от того, что вчера получил письмо от семьи, неожиданно засмеялся хорошим, ясным смехом.

Минувшая ночь была спокойной и тихой. Эа последние дни это случалось не часто.

Хирург сел у окна и стал завтракать. Неожиданно загрохотали пушки. Хирург прислушался.

«Будет работа!» - покачал он головой.

За воротами послышались шаги, и в калитке показалась операционная сестра.

- Вы ко мне, Надя? - спросил хирург, отставляя чашку. - Что случилось?

- Вас, Павел Семеныч, срочно просят в операционную. Очень экстренно...

Уже на ходу она рассказывала:

- Ночью раненого привезли. Ну, его осмотрел дежурный доктор. Вас не хотели беспокоить... Все было хорошо, а сейчас... он задыхается... Ранение в горло...

Хирург осмотрел раненого.