И еще с одним строителем, по определению ребят, тоже замечательным человеком, знакомят Петьку и Хизыра новые товарищи. Они рассказывают об инженере - энергетике Карапете Овивяне.
Он окончил в Ереване политехнический институт и получил на выбор несколько назначений. Ему предлагали место научного сотрудника в Кироваканском научно - исследовательском институте и должность начальника энергосети районного центра Иджеван. Но Овивян отказался от этих удобных мест и попросил отправить его на любую новостройку, где нужны инженеры - энергетики.
- Вы комсомольцы? - внезапно спрашивает Степан новичков, и, получив утвердительный ответ, поясняет: - Значит, завтра познакомитесь с Овив яном. Он замещает секретаря комитета, к нему и пойдете, чтобы на учет стать. Если время будет, он вам про стройку так здорово расскажет - влюбитесь! Он здесь все знает: что было, что есть и что будет завтра.
После ужина Петька и Хизыр в компании новых товарищей долго бродят по городку. Степан на правах старожила показывает построенный самими комсомольцами стадион, с трибунами и душевыми, приводит ребят в летний клуб и читальный зал, на танцевальную площадку, к помещению кинотеатра.
- Да это же просто здорово! - восхищаются Петька и Хизыр. - И кино, и стадион, и клуб! Вот уж не поскучаешь...
А Степан - и сдержанный и счастливый, как хозяин, который гордится выстроенным своими руками добротным и красивым домом, - ведет новичков дальше.
Школа... Магазин... Больница... Жилые кварталы... Парк... Раньше бы не поверили, что на «мертвой земле» могут расти деревья. А комсомольцы высадили тоненькие акации, стройные тополя, карагач, окапывали их, поливали, и деревца прижились, вытянулись, заговорили своими нежными листьями с горным ветром.
Поздно вечером Петька и Хизыр отправляются на участок основных работ. Разве можно спокойно заснуть, не посмотрев участок, где создается самое главное, ради чего пришли на выжженную землю комсомольцы, ради чего построен красивый городок Шамалды - сай?.. Они идут навстречу огням, напрямик, в стороне от дороги и чувствуют, как мягко проваливаются ноги в глубокую пыль.
В километре от городка ребята встречают бойкий маленький «Омик» - полукубовый дизельный экскаватор. Хизыр легонько толкает Петьку локтем:
- Смотри, машинист - то - девчонка!
Заметив пареньков, девушка выключает мотор и легко спрыгивает на землю.
- Вы ко мне?
- Да, как вам сказать, - мнется Петька. - Мы новенькие. Пришли посмотреть...
- А я думала, сварщики, - говорит девушка. - Тут в стреле небольшая трещина... Откуда приехали?
- Из Намангана, - отвечает Петька. - А вы?
- Из Фрунзе.
Ребята узнают, что «Омик» - на подсобной работе, роет траншею для водопровода, что девушку зовут Нина Шиянова, что она окончила техническое училище и что вместе с ней сюда приехали ее подружки Саша Коваленкова и Надя Жукова, тоже экскаваторщицы.
У Нины широкое, загорелое и какое - то очень счастливое лицо. Она все время улыбается и встряхивает белыми, выгоревшими на солнце кудряшками. Видно, ей очень нравится работа, нравится городок, нравится и то, что Петька и Хизыр пришли ночью смотреть на экскаваторы.
Петька и Хизыр идут дальше. Еще полкилометра - и участок основных работ. На дне огромного котлована экскаваторы грызут стальными зубьями каменистый грунт, набирают полные ковши земли и сбрасывают ее в кузова мощных, двенадцати - и двадцатипятитонных самосвалов. Экскаваторы роют обводной канал, по которому должен пойти свирепый Нарын. Когда он изменит течение, старое русло перекроют плотиной, а потом пустят Нарын обратно. Но это будет уже не тот Нарын. Вода поднимется на 25 - 30 метров, наполнит оросительные каналы, напоит сорок тысяч гектаров хлопковых полей в Киргизии и в Узбекистане. Сила Нарына удесятерится и превратится в электрическую энергию, которую получат Фергана и весь юг Киргизии, химические заводы, которых пока нет, но которые скоро вырастут вблизи электростанции.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.