Четвертый ледниковый период

- А что другие газеты?..

- Я купил пять разных, но здесь подробнее всего...

- Да... Жаль, конечно. Если бы мы взялись за дело месяц назад, можно было бы предсказать все это... А теперь ничего не поделаешь-

- Хорошо, если они тоже такого мнения...

- Что ты имеешь в виду? Думаешь, нам предложат предсказывать будущее мертвецов? Или играть в детективов? У нас нет на это времени.

- Я беспокоюсь о...

- А ты не беспокойся! И вообще у этого человека было слишком много тайн. В качестве объекта он все равно не подошел бы.

- Перестаньте, сэнсэй! Кого вы хотите обмануть? Не надо делать вид, будто вы ничего не понимаете. Нам известно, что по крайней мере несколько человек видели, как мы шли по пятам за этим самым Тодой. Например, хозяин табачной лавочки, где мы брали сигареты в последний раз...

- Ну и что же? Ведь преступница уже явилась с повинной...

- Вас это успокаивает?.. - Ерики торопливо провел языком по губам и заговорил возбужденной скороговоркой: - А меня вот нет. Даже из этой заметки возникает масса непонятного. Вот, например, вам не представляется странным это убийство, последовавшее за избиением? Все-таки молоденькая женщина, ну, пожурили ее за то, что поздно вернулась, и вдруг...

- Она, вероятно, ударила его, он взбеленился, а она испугалась и нечаянно убила.

- Едва ли... Чтобы молодая женщина могла убить разозленного мужчину? Ну хорошо, пусть даже будет так. Но вы, вероятно, помните, сэнсэй, как это было. Он вошел в комнату, сейчас же на секунду зажегся свет, упало что-то тяжелое, и снова свет погас. Помните, сэнсэй, вы говорили, что видели в окне тень чело-вена? Так вот, я тоже видел тень человека, только не в окне, а на стеклянной двери. Странно, не правда ли? Вспыхивает лампа, и человек отбрасывает тень одновременно на дверь и на окно напротив. Непостижимо... Остается предположить, что в комнате было два человека.

- Значит, женщина была уже дома?

- Нет. Из заметки видно, что женщина явилась домой после мужчины.

- Вовсе нет... Впрочем, здесь написано как-то неясно. Можно понять и так и этак...

- А я своими глазами отчетливо видел, как этот Тода сам отомкнул дверь ключом. Вдобавок я проверил номер телефона, по которому он тогда звонил. Все точно, это номер телефона в том самом доме. Он звонил, чтобы узнать, пришла ли уже его любовница. И, судя по его поведению, ему ответили, что ее еще нет.

- Она могла вернуться после его звонка, но до его прихода.

- Тогда почему в комнате не было света?.. Кто упал?.. Почему свет зажегся только на секунду и сразу погас?

- Не понимаю, что ты хочешь сказать. Во всяком случае, раз уж она пришла с повинной...

- Не верю, чтобы в полиции все были болванами. Кто-нибудь из нижних жильцов мог заметить время, когда послышался звук падения. Кто-нибудь из соседей мог засвидетельствовать, что света в комнате не было. Возможно даже, что следы на горле удушенного покажут, что это сделала не женщина. А как только появятся сомнения, будет проведено тщательное расследование. Следы ног в носках на полу в коридоре... Отпечатки пальцев на двери... Подозрительные сыщики, преследовавшие жертву накануне...