- Битва идёт не только, Ваня, за уголь! Битва идёт и за человека!
И вот настал радостный день. В журнале диспетчера появилось число двадцать два!
В этот день Павел уже не смеялся. Он уныло раздевался, готовясь в душ, куда-то разбрелись от него неизменные поклонники. В столовой Никулин сидел притихший, задумчивый, старался незаметно покушать, быстрее уйти.
... Как-то весенним днём на шахту пришли новейшие механизмы. Пришла и знаменитая самопогрузочная машина «СП-153». Шахтёры об этой машине уже знали и сейчас на шахтном дворе с интересом осматривали её, примеривались к ней. В этот же день при шахте организовались курсы механизаторов. На курсах преподавали инженеры, ветераны механизации с других шахт.
Однажды в разгар учёбы в комитет комсомола зашёл Павел Никулин. Присел в сторонку, молча уткнулся в газету. А когда секретарь остался один, Павел нерешительно спросил:
- Кто на машинах работать будет? Кудинов спокойно затачивал карандаш:
- Самых дисциплинированных, конечно, лучших шахтёров пошлют. А что?
Павел встал, вздохнул, махнул рукой, ничего не сказав, ссутулившись, пошёл к двери.
Как-то на занятиях инженер попросил Павла рассказать электросхему машины. Все на курсах знали, что электрика - конёк Павла. Любил он это дело, любил и понимал. А вот сейчас Павел опустил голову, губы его дрожали:
- Не знаю... Зачем мне теперь всё это?
...«СП-153» уже спустили в шахту, уже прошла машина испытание, а следом за ней на шахтном дворе появилась новая партия машин.
Руководство шахтой комплектовало бригады на эти механизмы. Список бригад вывесили в нарядной, но Павел даже не подошёл его прочитать, угрюмо направился к клети. В этот день Никулин дал на-гора больше двадцати двух тонн угля, но кого сейчас этим удивишь? Вот «СП-153», вот эта даст угля!
По посёлку в общежитие Павел шёл, понуро опустив голову; невесёлые мысли обуяли паренька. Пришёл в общежитие, разделся - и под одеяло. Слышал, как кто-то вошёл, присел в ногах на койку.
- Ребята инструмент для машин пошли получать, а ты лежишь!
Узнал Павел по голосу секретаря комитета, встрепенулся:
- Что мне ребята? Я ведь не на машине! Кудинов молча протянул копию списка бригад, и здесь рядом с фамилией Ивана Шелопа ясно значилось: «Никулин П.».
Одеяло - в сторону, на ходу застёгивая спецовку, Павел бросился из общежития. Только и крикнул:
- Спасибо!
... Вечером инженер шахты Борис Фёдорович Грицаев вёл последний напутственный инструктаж. Павел сидел рядом со своим бригадиром Иваном Шелопом и мечтал, глаза сверкали радостными огоньками, не выдержал, спросил инженера:
- А что если махнуть на этой машине, как с пулемётом, во все стороны! Вот угля-то даст!
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.