Чаша с ядом

Трижды случались у него «производственные травмы», но обошлось... У Юрия Ивановича Сударева, заведующего Фрунзенским питомником, тоже «обошлось» – в больнице отлежался.

При укусе гюрзы применяют сыворотку «Антигюрза» – колют сразу двумя ампулами по определенной методике, а главное, тотчас же после укуса. Вот почему и ходят на змей вдвоем с запасом ампул.

От гадючьего укуса никакого лекарства не применяют. Яд гадюк гораздо токсичнее порзиного (потому и стоит чуть не вдевятеро дороже), но доза его меньше, да и укус поверхностнее. Зубами зажимают укушенное место, отсасывают яд, потом прополаскивают рот. А дальше побольше питья и поменьше движений – дней на десять.

Пройдем по длинному проходу меж зарешеченными клетками, расположенными в несколько ярусов. Совершая это путешествие, вы всей кожей чувствуете, как провожают вас глаза змей. Вот гадюки. В каждой клетке их множество, они десятками поднимаются по вертикальной сетке почти на всю свою длину, извиваются, стараясь сохранить равновесие, сплетаются друг с другом... А внизу, на дне клетки, копошится черный клубок.

Гюрзы малоподвижны. Вслед вам только поворачивается плоская головка, приподнятая над сплетенным в спираль метровым телом.

Кобра встречает, мгновенно распрямляясь едва не до потолка клетки и раздувая желтый капюшон. В такой позиции она может стоять долго, чуть заметно покачиваясь, и разглядывать вас блестящими холодными глазами. Неожиданно кобра делает короткий бросок вперед... Ах, как замечательно, что вас с ней разделяет плотная сетка!..

Молодая лаборантка быстро открывает клетку кобры, бесцеремонно отбрасывает ее палкой в дальний угол – прием отработан, так что змея не успевает отреагировать – и ставит плоский бачок с водой.

– Замечено, – говорит она, – когда змея напьется, у нее лучше аппетит.

Начинается кормежка. Не стану описывать это зрелище. Скажу только, что даже если змею не кормить месяц, она все равно отдаст человеку свое бесценное янтарное вещество – яд.