Тут только Ласкири понял, что он дурашно кричит, в страхе колотит палкой по ставням и, вызывая людей, вызывает свою погибель. Из молчаливых домов, ожидающих совершения старинного обряда, могла придти только жестокая расправа.

- С ума ты сошел, старый болван, - пискляво с дрожью крикнул отец Андрей и, подхвативши кадило, бросился к своей церквушке на горе. Ласкири, ошарашенный этим криком, и поняв непоправимость содеянного, втянул голову в плечи. Зашипел:

- Домой, дьяволюка, - и последовал примеру отца Андрея.

Бочка достигла камней в пяти - шести саженях от бухты. С разгона трюхнулась о камни, глухо крякнула и весело, широко плеснула влагой, вырвавшейся на волю.

Сначала открылись ставни и на улицу еще сильнее, сгущая темноту, пробился свет. Потом высыпали рыбаки с фонарями в руках. Это были хмурые, всполошенные люди. Они чувствовали, что случилось неладное, что с выпивкой Николы приключилась беда, а следовательно, им всем грозит беда. Они застали только братьев Ласкири, сопровождавших пустую тачку.

- Что стряслось? - спрашивали они угрюмо, поднося фонари к лицам виноделов. - Где божья выпивка?

Те отводили глаза в сторону. Сильнее налегали на тачку. Наступали на ноги рыбаков. Бормотали:

- Вниз покатилась. Какие - то черти налетели. Сбросили бочку. Мы ни при чем.

Кто видел не рассуждающую, тяжелую ярость моряков, тог ее не забудет. Брови сходятся, глаза западают, горбятся плечи, как у тяжелых, больших зверей, готовых к прыжку. Отвисает нижняя челюсть. Ярость туманит головы, дергает мускулы сердца. И тогда берегись, не попадайся.

Рыбачьему гнезду грозит новый полуголодный год, новая немилость Николы. Кто виноват? Кого бить?.. Пожалуй, что тройка заговорщиков сильно спасовала бы, имей она возможность посмотрев на своих отцов и услышать их хриплые, рвущиеся от злобы голоса...

Чьих рук дело? Кто осмелился? Кто вырвал кубок из - под усов страшного Николы? Кого не было в этот вечер дома? Пусть признаются отцы! Все равно такое неправедное дело не останется скрытым ни для неба, ни для земли.

Рыбаки, наклонившись, шарили по земле в поисках за камнями, хотя еще не имели представления, куда идти, кого убивать. Спрашивали, где Ласкири, где Андрей? Может быть, они кого - нибудь узнали, способны дать след, указку?..

Улица ожила. Число мстителей прибывало. Возмущение искало выхода, и перед лицом этого страшного грозового гнева старик Истрати почувствовал себя глубоко несчастным, слабым и разбитым. Стыд и страх точно перебили ему спинной хребет. С Николой нельзя шутить, но ведь Коста - младший и самый любимый сын, Касту будут бить камнями до тех пор, пока не выбьют из него жизни... Жизнь Косты...

Ясно теперь, почему Коста, вопреки приказанию отца, болтался этот вечер неведомо где. Ясно, что счеты с Ласкири были сведены здесь, на этом месте, - счеты с Ласкири и со всей деревней, со всеми сторонниками старой жизни и старых обрядов.

Старик Истрати незаметно отделился от толпы, подался назад, наконец, побежал вниз, к дому. Найти Косту, искровянить ему морду и спрятать от народного гнева, - вот что нужно сделать сию минуту, не откладывая! Ну же, проворнее, старый, или ты уже разучился видеть в темноте?

Он выругался по-рыбацки, когда споткнулся у камней на мокрой земле. Упал на колени, попал рукой на разбитую клепку и охнул от боли. Свет звезд отражался в большой луже, застывшей среди камней.

- Божья выпивка! - прошептал старик, медленно поднимаясь и разгибая поясницу. - Не дошла до Николы. Горе мне, старому!

Старик горестно покачал головой. Вот какое дело. Эх, Коста, Коста! Дурь, молодечество, а поди расхлебай, что заварил!...

Уже хотел продолжать свой скорбный путь, но неожиданно дрогнули руки, шея вытянулась вперед. Истрати знает много вещей и среди всех вещей вино - это вещь самая первая.

Кто скажет, что Истрати не знает, как пахнет вино? Вино, конечно, пахнет вином, а не рыбой, например. Почему же?.. Недоумевая старик зачерпнул в луже горстью, хлебнул, гадливо выплюнул и крякнул. А спустя секунду он уже бежал вверх по улице. Горе прошло, вместо страха за сына, вместо отцовской муки сердце наливалось беспощадной злобой и ненавистью к похитителям полтинника, к обманщикам рыбацкого гнезда. Размахивал свободной рукой, кричал, совал горсть, в которой блестело несколько капель влаги, в лицо рыбакам, хрипел:

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.