Вот в перекрестии и третья цель. Опять выстрел - цель поражена.
И в ту же минуту удар по башне. Сами закрываются на мгновение глаза. Живы? Да, все живы!
- Попало под башню. Разбило пулемет. Осколки залетели ко мне! - звонко докладывает радист - стрелок.
- Зацепило?
- Нет!
- Помогайте башенному стрелку!
- Есть помогать башенному стрелку!
Седлецкий стреляет по четвертому танку, и он загорается сразу, объятый яростным пламенем и смрадным дымом.
Пятый фашистский танк, развернувшись, удирает назад прямо по шоссе. Седлецкий стреляет по танку, но тот успевает скрыться за бугром. Надо бить по шестому танку, который маячит на опушке леса, но башня в ту сторону не вращается: пушка заклинилась.
Бой окончен. На шоссе и около него полыхают два немецких танка, угрюмо чернеют еще два подбитых.
- И надо же ей было заклиниться! - негодует Седлецкий на пушку.
Механик - водитель докладывает что под линией управления появились вода: пробит радиатор.
- Включи скорость.
Скорость включается. Танк послушно трогается с места. Маскировочные елочки падают. Седлецкий радостно улыбается. Машина в порядке. Теперь скорее отремонтировать, привести в порядок оружие. Потом снова в бой.
В деревне он выскакивает из башенного люка. И тотчас наводит полный боевой порядок среди замешкавшихся артиллеристов. Голос его звонок и властен. Ему подчиняются. На него поглядывают с уважением и горделивой радостью.
В сумерках, озаренный отблесками пожаров, Владимир Седлецкий стоит около своего танка. Он совсем маленького роста, и смуглый пушок на верхней губе, лишь подчеркивает его юность - яркую, боевую и победную, как вся наша жизнь.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.