Сделав несколько шагов, козел поравнялся с предательским камнем. В тот же миг распрямилась сжатая пружина – барс оттолкнулся от камня и бросился вниз. Распластавшись в воздухе, он далеко вытянул передние лапы и одной из них сбил с ног упрямого козла.

Животное с отчаянным воплем рухнуло на землю. Предсмертный крик его был недолог, из горла, сдавленного пастью хищника, вырвался только предсмертный хрип.

Стадо же, в диком испуге разметавшееся в разные стороны, стремительно понеслось в горы. Долго бежали козероги, не останавливаясь ни на секунду. Местами путь их пролегал по заснеженным горным валунам. Козлята почти по шею тонули в снегу, но страх гнал их все дальше, не позволяя хоть немного отдышаться.

Наконец Бабушка остановилась. Окружавшее ее стадо долго смотрело вниз, где так неожиданно погиб их собрат, растерзанный барсом, и как бы прощалось с ним.

Через перевал

Козероги – высокогорные животные. Они обычно придерживаются постоянных мест обитания, совершая лишь небольшие сезонные перемещения. Даже напуганное выстрелами охотников, стадо возвращается на свое место через несколько дней. Но с появлением кровожадного хищника в верховьях Каракольской щели козероги вынуждены были оставить эти насиженные места, где они проводили большую часть суток, укрываясь от жары и преследования. Они знали: лютый зверь, который появился в этих местах, будет преследовать их до тех пор, пока козероги не уйдут.

Но куда уходить? Спускаться ниже нельзя: там жарко. К тому же в низинах часто появляются охотники и волки. Нужно идти через перевал на сырты – высокогорные летние пастбища. Туда и устремилась Бабушка со своим стадом.

Долго шли козероги, поднимаясь все выше и выше. Здесь уже не было никаких троп, указывающих дальнейший путь, но Бабушка находила дорогу, используя каждую трещинку, каждый выступ, где можно стать или оттолкнуться острому копытцу. Показывая дорогу, она уверенно уводила стадо все дальше и дальше, проводя его по гребням острых заснеженных скал.

Не понимал Малышка, зачем Бабушка уводит его так далеко от вкусной травы и больших зеленых лужаек, где привольно резвились козлята. И почему все взрослые козы тоже идут, не останавливаясь. Он устал и хотел есть, но мать за все это время только один раз покормила его. Она, как и другие самки, торопилась вперед, стараясь не терять времени на остановки даже для того, чтобы покормить своего козленка.

Впереди лежал еще долгий и тяжелый путь.

К вечеру все небо заволокло черными, свинцовыми тучами. Полетели крупные пушинки снега. Вначале он шел редко и, подхватываемый ветром, улетал в сторону, но не прошло и получаса, как снег закрыл все сплошной пеленой.

Наконец стадо выбралось на перевал. Здесь не только козлята, но даже взрослый козероги едва удерживались на ногах от разбушевавшегося ветра. Сильная струя воздуха, рассекаемая острыми вершинами скал, издавала тысячи протяжных звуков, сливавшихся в грозный рокот.

Измученные тяжелым подъемом, животные не могли продолжать дальнейший путь без остановки. Укрывшись за камни и выступы скал, они сделали короткую передышку. Прижавшись с подветренной стороны к матери, Малышка трясся от страха и холода. Он даже забыл о своем голоде и не воспользовался остановкой, чтобы пососать теплого молока.

Вскоре отдых козерогов был прерван знакомыми звуками «фурр, фурр». Это фыркала Бабушка, призывая стадо в дорогу. Она первой стала спускаться по склону, а за ней цепочкой потянулись остальные животные.

Быстро надвигались сумерки. Однако останавливаться на ночлег Бабушка, по-видимому, не думала. Перепрыгивая с камня на камень, она упорно вела козерогов дальше. Уже совсем стемнело, а стадо все продолжало свой путь. Только поздней ночью добрались козероги до каких-то отвесных скал, у подножия которых были небольшие пещеры. Здесь стадо переночевало, а на рассвете следующего дня козлята впервые увидели много зеленых лужаек с густо разросшейся низкой травой, называющейся в этих местах типцом.

Горный злак типец – излюбленный корм горных козлов. Это были долгожданные сырты.

Вожак

Три месяца водила Бабушка свое стадо по сыртам. Частые снегопады и холодные ветры заставляли стадо спускаться почти к самым долинам, где в скалах ущелий проводили они ночь, а иногда целые сутки. Но как только кончались снегопады и утихали холодные ветры, Бабушка снова вела козерогов к вершинам. Там было все-таки безопаснее.

Выросли и окрепли за это время козлята. У них появились маленькие острые рожки, и теперь Малышка, будучи проворнее и сильнее других козлят, часто обижал их. Великолепные рога, которые он не раз видел издали у проходящего стада старых самцов, прельщали его своей красотой. Но посмотреть их поближе ему до сих пор не удавалось, потому что летом самцы не выходят к долинам и не смешиваются со стадами самок. Взрослые самцы ранней весной отделяются от самок и до глубокой осени ходят отдельно. Среди них не бывает маленьких козлят, которые хуже переносят холод, не могут долго оставаться без пищи и не умеют хорошо лазить по скалам. Не связанные присутствием молодняка, стада взрослых самцов держатся в самых неприступных местах скалистых гор Тянь-Шаня, почти у ледников, где царят вечная прохлада и покой. Только долгие снежные бураны иногда заставляют их спускаться в среднюю полосу гор.

Лишь поздней осенью, когда козлята уже не нуждаются в материнском молоке, а у взрослых коз наступает пора любви, стада самцов рассыпаются, по одиночке они идут к самкам, принимая на себя заботы о стаде. Иногда козлы приходят небольшими группами, тогда сильнейший из них становится вожаком.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• 7
• 8
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.