Белое пятно Гармо

В двух направлениях пытается Москвин взять штурмом хребет Петра Великого.

По ледникам Мушкетова и Портанбек. Несколько групп исследователей, побывавших здесь в предыдущие годы, пришли к выводу, что путь по обоим ледникам недоступен. Москвин берег на себя задачу развеять эту легенду.

Полтора месяца продолжается штурм хребта Петра Великого, исследование ледников района. Первая же разведка по леднику Сагран обнаруживает богатые месторождения меди - первый вклад экспедиции в фонд пятилетки.

Недокладов и геолог Солдатов пытаются пробиться вверх по леднику Мушкетова. С большим трудом это им удается. Но наверху они встречают ледяную стену, нет пути, нельзя даже ориентироваться. Путь к узлу Гармо здесь закрыт. Возвращаются назад.

Москвин пытается подняться по леднику Портамбек. Ему удается найти путь вверх. Удары молотком геолога, и в вещевой мешок прячутся первые образцы золотоносной породы. Здесь месторождение, мощность которого покажет анализ. Между ледяных стен пробирается группа Москвина, исследуя хребет Петра Великого, собирая образцы золотоносных пород, отыскивая проход с севера в глубину узла Гармо. Пройден большой участок вдоль хребта, но дальнейшего пути на юг нет.

Тяжело нагруженные исследователи спускаются вниз, неся многочисленные образцы и занеся на карту этот район, впервые увидавший человека.

Наш отряд идет дальше на юг. Задача - проникнуть в узел Гармо с запада. Позади остались Девснар и река Мук - су. Высокогорными пастбищами мы идем к перевалу через хребет Петра Великого. Среди диких кочевий на громадном участке заросшего травой плоскогорья встречаем совхоз в 48 тыс. голов овец. Летом скот пасется здесь, на зиму перегоняется на запад, за 300 километров. В 1931 г. здесь были только кочевья. Пятилетка социалистического животноводства за год далеко шагнула вперед.

Падают лошади, поднимаясь на перевал Гардани - Кафтар.

Копыта скользят по снегу. Лошади и люди тяжело дышат в разреженном воздухе. Здесь высота выше 4 тыс. метров. Спуск вниз - в долину Хингоу.

Два дня пути на восток, вверх по ущелью, и мы приходим в селение Пашингар. Дальше нет селений, нет кочевий, нет людей. Впереди - на западе - узел Гармо.

Идем дальше в глубину узла.

Около 30 километров путь идет долиной, поросшей кустарником, деревьями. Дальше начинается черная громада ледника, заполнившего ущелье. Над ледником - лабиринт вершин.

Легко идти проложенной тропой. Легко ориентироваться по компасу и карте. Здесь нет тропы, мало поможет компас. Вместо карты - лист белой бумаги, который мы должны превратить в карту.

В узле Гармо предстоит работать больше месяца, не возвращаясь. Нужно на этот срок захватить продовольствие, необходимое снаряжение. Решаем организовать высокогорную базу далеко впереди, на леднике Гармо.

Чтобы перенести груз, пробую перевести лошадей на лед. Трудная и рискованная задача, но она сэкономит нам несколько дней. Альпинисты ведут лошадей за повод. Напружены и люди и животные. Поднимаемся на ледник, прокладываем тропу, отыскивая более безопасные места. На другом спуске один тянет лошадь под уздцы, другой поддерживает за хвост, чтобы конь не перевернулся, не рухнул вниз. Достается и от копыт и от срывающихся камней. У каждого ушиблены ноги, руки. И все - таки удается пробиваться вперед.

Там, где горная река вливается в массив ледника, пробив устье во льду, мы делаем базу. Дальше не пойдут лошади, труден путь и для людей.

Складываем продукты, снаряжение. Ставим палатки, достаем медикаменты. Готовимся к штурму Гармо.

Разведку мы начинаем тремя отрядами. Воробьев и Цак идут на север, на соединение с группой Москвина, Маруашвили и Пислегин - на юг. Крыленко и мне предстоит пробиваться через центр узла Гармо. Как проходит первая разведка? Семь дней работы - и назад возвращается Воробьев и Цак. Они наткнулись на ледяную стену, составляющую хребет Петра Великого с юга. Сделали зарисовки, разведочные восхождения, дали картину северного участка. Это важно и для геологов и для топографов. Но дальнейшего пути на север нет. К такому же выводу пришел и Москвин, работавший на севере, безуспешно пытавшийся пробиться к нам на юг.

Почти без результата проходит попытка южного отряда: Маруашвили - Пислегина. Они не сумели ориентироваться, не сумели найти подступ в южном направлении к массиву Гармо. Крыленко, мне и геоморфологу Маркову предстоит пробиваться прямо на восток, через центр узла Гармо.

Несколько дней пути по леднику, изрезанному трещинами, рвами, валами. Весь путь - это непрерывные подъемы и спуски. Ледник не представляет ровной поверхности. Это - море, мгновенно застывшее во время шторма. Часто приходится пускать в ход ледоруб. Высекаем ступени, по ним вверх, по ним вниз. - там, где крутизна. Наконец подходим близко к подножью вершины Гармо. Над нами гигант высотою в 7495 метров. Так как наш отряд поднялся уже сам на большую высоту, мы стоим ниже вершины на 3 тыс. метров. Но 3 километра, отделяющие нас от вершины, - ледяной отвес.