Рассказ об американской олимпийской команде мы начнем с Джена Нотларека, студента Миннесотского университета. Он, безусловно, является прыгуном международного класса. Все лето Джен занимался многими видами спорта. Два раза в неделю он играл в футбол, поднимал тяжести, тренировался на беговой дорожке, на велосипеде. И, наконец, чтобы укрепить мышцы ног и улучшить чувство баланса, катался на роликах. Знатоки, видевшие его прыжок с трамплина на прошлогодних тренировках в Скво Вэлли, дали ему очень высокую оценку. Джен прыгает в популярном стиле «рыба». Во время такого прыжка спортсмен наклоняется в полете тан низко, что кажется, он вот-вот коснется носом кончика своих лыж.

Но Котларек не единственная угроза скандинавам, так долго сохранявшим первенство в прыжках с трамплина. Нужно назвать и трех хороших советских прыгунов: Дмитрия Кочнина, Кобу Цакадзе и Николая Шамова. А участие на Олимпиаде в Скво Вэлли немца Гарри Гласса, выигравшего бронзовую медаль в Корти-на д'Ампеццо, и его товарища по команде Хельмута Рекнагеля весьма затрудняет все предсказания о победителях в этом виде спорта.

Выступление русских конькобежцев на прошлой Олимпиаде было потрясающей сенсацией. Никто и не предполагал, что они тан блестяще выступят, и меньше всего этого ожидали скандинавы, которые долгое время первенствовали в соревнованиях по конькам. Прошлогодний чемпионат мира в Осло показал, что спортсмены северных стран снова собрались с силами. Финны Тойво Салонен, Юха-ни Ярвинен и норвежец Кнут Юханнесен будут достойными соперниками Геннадия Воронина, Роберта Меркулова и Олега Гонча-ренко. У Соединенных Штатов есть три многообещающих спортсмена: Дон Мак-дермот, Уильям Кароу и Билл Дисней. Они, должно быть, попадут в десятку лучших. Дон Макдермот - необычно худой и длинный для спринтера - имеет больше всего шансов на медаль. Он был страшно разочарован своим выступлением в Кортине, где пришел всегонавсего двадцать пятым на дистанции 500 метров и тридцать седьмым - на дистанции 5 000 метров. Из-за болезни Дон не участвовал в последнем мировом чемпионате, но у него было несколько замечательных встреч с Гончаренко и Ворониным, и он не случайно считается сейчас одним из лучших скороходов мира. У. Кароу и Б. Дисней особенно сильны на коротких дистанциях. Но в команде США нет спортсменов, которые бы принесли очки на дистанциях длиннее 1 500 метров.

Трудно назвать претендентов на медали и в женской команде США. Они впервые выступят в международных соревнованиях, и многого ожидать от них нельзя. Только одна девушка, судя по ее предварительным результатам, возможно, окажется в первой десятке. Это продавщица книжного магазина Барбара Локхарт. В свободное время она усиленно изучает русский язык: уж очень хочется ей при встрече расспросить чемпионку мира Тамару Рылову и других советских спортсменок, как они тренируются.

На играх в Кортина д'Ампеццо встречи хоккеистов были наиболее острыми и напряженными. К всеобщему удивлению, русские выиграли золотые медали. Многие были удивлены и тем, что Америка оказалась впереди Канады - родины современного хоккея. Уязвленные проигрышем, канадцы отобрали лучших спортсменов для новой сборной и вот уже почти год упорно тренируются. Судя по всему, в этот раз выиграть должны канадцы, но русские, чехи и в какой-то степени американцы имеют возможность опровергнуть это предположение. Ведь всякое случается в хоккее! Наиболее вероятные кандидаты в сборную США - братья Боб и Билл Клири и Поль Джонсон. Все трое в прошлом году участвовали в чемпионате мира в Праге, а затем играли в Москве. Билл Клири, получивший от Всемирной федерации хоккея звание лучшего форварда, конечно, надеется успешно атаковать ворота, которые будет защищать Николай Пучков, лучший, по признанию той же федерации, вратарь мира.

В лыжном кроссе и в биатлоне США не выставят сильных спортсменов. Без сомнения, в биатлоне основными соперниками будут русские, шведы, финны и норвежцы. Но все-таки два америнанца, Лоуренс Демо и Дин Майц, которые сейчас вместе со всей командой тренируются на военной базе в Анкоредже на Аляске, рассчитывают попасть в десятку лучших. К сожалению, в кроссе американцы не выставят даже женской команды. А кто, кроме Павла Колчина, способен идти таким же широким шагом, как неутомимый швед Ернберг или финн Хакулинен! Некоторые надежды возлагают американцы на своих мастеров по фигурному катанию. Хотя США и не смогут повторить своего триумфа в Кортине, их фигуристы все же должны получить на этот раз в худшем случае две золотые медали. Дэвид Дженкинс, младший брат бывшего чемпиона мира и Олимпийских игр Аллана Дженкинса, легко выиграет в одиночных мужских упражнениях, а Дональд Джексон из Канады, на наш взгляд, займет второе место. Остальные медали, по-видимому, получат американец Тим Браун, француз Алейн Жилетти и чех Карол Дивин.

Будет странно, если канадцы Барбара Вагнер и Роберт Пауль не выиграют золотых медалей в парном катании: молодые люди потратили годы, чтобы овладеть искусством абсолютной синхронности, непрерывного движения. У канадцев есть еще одна прекрасно тренированная пара: брат и сестра Джелинек - Мария и Отто. У США тоже две превосходные пары, это молодожены Рональд и Ненси Лудингтон и Дадли Ричардс и Мерибел Оуен. Все они - и канадцы и американцы - с радостью встретятся с ленинградцами Ниной и Станиславом Жук, чье мастерство так значительно выросло за последнее время.

Нина и Станислав вместе с тысячами зрителей и спортсменов увидят в Скво Вэлли последнее выступление одной из превосходнейших фигуристок мира, нашей несравненной Кэрол Хейсс. Эта девушка, четыре раза выигрывавшая первенство мира, бесспорно, сильнее всех других участников соревнования. Так что среди женщин борьба фактически развернется только за серебряную медаль.

К сожалению, после Олимпийских игр Кэрол не собирается больше выступать в соревнованиях, а хочет закончить свои занятия в университете и зажить, наконец, более «нормально». Двадцатилетняя девушка рассуждает так: «Допустим, я буду продолжать кататься и выигрывать медали до двадцати семи лет... Ну и что же? У меня наберется полный ящик запыленных медалей, а жизнь будет пустой!» Кэрол не желает стать профессиональной спортсменкой, хотя она, как и Сони Хени, могла бы добиться многого. «Нет, - говорит Кэрол, - я хочу выйти замуж и иметь свою семью».

Но вернемся, однако, к Скво Вэлли. Условия жизни участников Белой олимпиады, пожалуй, более приятные, чем те, которые были в Кортина д'Ампеццо. Там конькобежцы жили изолированно в своей одинокой Мизурине, а русские - в отдаленной гостинице в горах. В Скво Вэлли же все будут вместе.

У Гончаренко, Ярвинена и Макдермота будет достаточно времени, чтобы обсудить важнейшие моменты старта. Старые соперники Клири и Пучков обменяются дружескими рукопожатиями после столкновений на льду. Вагнер и Пауль охотно помогут Нине и Станиславу Жук улучшить «спираль», а Колчин, может быть, научит американцев, как лучше всего дышать, чтобы сберечь силы. Ну, а Джен Кот-ларек и другие симпатичные холостяки будут, наверное, ухаживать за молодыми спортсменками, которые, конечно, сделают вид, что ничего не замечают.

... Маленький альпийский луг в самом сердце Сьерры-Невады надолго запомнится молодым спортсменам всего мира.

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.