Всю первую половину 1954 года Валя тренировалась в бассейне, а май и июнь отвела для подготовки к предстоящим экзаменам в Московское высшее техническое училище имени Н. Э. Баумана.
Спустя месяц после поступления в институт будущий инженер приборостроения на Всесоюзных соревнованиях заняла первое место, улучшив свой результат на полсекунды.
Однако через месяц на соревновании пловцов пяти стран - Англии, Венгрии, Голландии, Франции и СССР - Валя Позняк, попав в финал, заняла затем последнее место.
Наступил 1956 год. Валя тренировалась много и настойчиво. В спортивный комплекс входили упражнения на гибкость - фигурное плавание и акробатика на воде, гимнастика, баскетбол, упражнения со штангой и гантелями, зимою ходьба на лыжах, а летом кроссы. Валя достигла того, что стала единственной в стране пловчихой, способной пройти дельфином 800 метров в то время, когда другим удавалось проплывать не более 200 - - 300 метров.
Валя вплотную подходила к заветному рубежу - званию мастера спорта, а дотянуться до него, вырвать у времени 0,2 секунды не удавалось. Но вот на Всесоюзных студенческих соревнованиях в Днепропетровске Валя прошла дистанцию за 1 минуту 19,6 секунды и стала мастером.
В январе 1957 года на студенческих товарищеских соревнованиях в Минске Валя Позняк установила новый рекорд страны.
Однако через четыре месяца в соревновании на приз «Комсомольской правды» ей пришлось довольствоваться вторым местом. Зина Плишкина опередила ее на 0,4 секунды.
Валя начала нервничать. В ее - беседах с Петром Андреевичем появились нотки раздражения, обиды. Но тренер убеждал:
- Не гоняйся за легкими победами. Подлинную цену имеет только тот успех, который достается в труде.
И тренер оказался прав. После четырех лет спортивных занятий пришел настоящий успех. Участвуя в Третьих международных спортивных играх в Москве, Валентина заняла первое место, оставив позади Плишкину. Вскоре после этого состязания Валя выезжает на университетские игры в Париж и также завоевывает первое место. Затем в Лейпциге соревнования СССР - ГДР, и снова первое место! Для Вали Позняк минувший год был поистине урожайным.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.