- Имеешь возможность сама посмотреть. Марина приглашает нас с тобой на обед в следующую субботу.
- Меня? - В голосе у Людмилы безмерное негодование. - Она бы еще и Романа пригласила!
- И его тоже...
Лицо у моей половины становится таким, будто ненароком проглотила таракана. От злости я начинаю чувствовать даже легкое кружение в голове. И чтобы не наделать глупостей, я ухожу на кухню.
Курю там долго, вслушиваясь в погромыхивание трамвая на стрелках, и думаю обо всей этой истории. О Лешкиной, Ромкиной и моей дружбе. О без вины виноватой Маринке, потушившей эту дружбу. И еще, отдельно, о Лешке. О бескомпромиссном Лешке, которого мы с Ромкой, пожалуй, несколько преждевременно определили в неудачники. И мне начинает казаться, что все пошло от того давнего дня из нашего детства.
Были школьные каникулы, после седьмого класса. Мы бесцельно, влипая кедами в плавящийся асфальт, бродили по городу и забрели на Курский вокзал. Ромка вяло просмотрел расписание поездов, затем так же вяло взглянул на вокзальные часы и оживился.
- Отходит поезд на Симферополь, - мечтательно произнес он. - А Симферополь - это море!... Взять бы влезть в вагон и поехать.
У нас не было денег даже на стакан газировки без сиропа. И при одной мысли, что где-то там, в безбрежном резервуаре, плещется прохладная, густая, пусть и соленая вода, кровь ударила в голову.
- А что? - неуверенно поддержал я. - Не расстреляют же! Ну, в крайнем случае поймают и вернут домой.
Лешка молча кивнул, а у Ромки в глазах загорелся авантюрный блеск.
- Потопали! - решительно скомандовал он.
Мы вышли к поезду. И побледневший до синевы Лешка поднялся по ступенькам в вагон, возле которого не было проводника. А мы с Ромкой остались на перроне. Все ждали, что Лешка выйдет, но он не вышел, а поезд тронулся.
- Смехота! - обескураженно выдохнул Ромка.
- Смехота! - согласился я.
Но весь путь до дома мы промолчали...
А уже совсем ночью меня подняли с постели Лешкины родители. Они привели с собой сонного, растерянного Ромку. Нам устроили очную ставку. Мы мужественно утверждали, что ничего не знаем. Но Лешкина мама упала в обморок, мы испугались, что она умрет, и все рассказали.
Мама снова упала в обморок. А Лешкин папа, очень уважаемый в нашем доме зубной техник, трагическим голосом воскликнул:
- У всех дети как дети, а у меня сын-путешественник!...
А потом грязного, отощавшего Лешку вел через двор милиционер, дружески придерживая его за плечо. И старушки, греющие на лавочке свои древние кости, осуждающе выкрикивали им вслед:
- Ай-я-яй, такие приличные родители!...
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.
С доктором медицинских наук профессором Иваном Дмитриевичем Карцевым беседует журналист Владимир Грудский