Крылов обрадовался: теперь группа сможет не только вести разведку, но и с помощью партизан наносить удары по врагу, пускать под откос эшелоны, громить склады. Послал ответ: «Ждем самолет с нетерпением. Место выброски в лесу 2 км северо-западнее села Добржинов. Опознавательный сигнал - три костра треугольником со сторонами 80 метров».
Костры жгли несколько ночей подряд, но самолет не появлялся. То ли подводила «небесная канцелярия», то ли с машинами в ту горячую лору было туго. Наконец из Центра пришла радиограмма: «Нынешней ночью самолет обязательно будет».
На веяний случай Крылов приказал зажечь костры поярче. На сухие ветки разведчики плеснули бензин, пламя взметнулось на несколько метро!. И его заметили немцы. Несколько вражеских самолетов поднялось в воздух, закружилось над лесом. Костры быстро потушили. Но было поздно. Фашисты засекли их.
Наутро к лесу подъехало на машинах триста гестаповцев и эсэсовцев. С автоматами наперевес они двинулись в чащу.
Крылов приказал группе укрыться в хорошо замаскированных подземных бункерах. Сам остался наверху, чтобы следить за обстановкой.
Облава продолжалась несколько дней подряд. Фашисты ушли ни с чем. Выручил разведчиков партизанский опыт маскировки, самоотверженная помощь чешских друзей-патриотов.
Тем не менее оставаться на прежнем месте группа не могла. Решили перебазироваться на несколько километров северо-восточнее. Не успели обжиться на новом месте - опять беда: кончалось питание для рации. Тогда работа разведчиков потеряет всякий смысл. Пропадут результаты огромного труда сотен людей. Ведь к Крылову стекалась информация не только от членов его группы, но и от чешских партизан, из отрядов «Ян Гус», «Ермак», «Орел». Партизаны держали под своим контролем обширные районы. И сведения, которые они добывали, представляли для нашего командования чрезвычайную важность. Где же выход?
Использовать для связи с Центром радиостанцию Икара, с которой он отправился в дом к пекарю Смиклу? Но Икар работал буквально под самым носом у врагов. Он передавал в Центр только крайне важные и ответственные данные, касавшиеся положения на подступах к Праге. Постоянный контакт с лесом увеличил бы и без того огромный риск, которому он постоянно подвергался. И Крылов отверг этот план.
Помощь пришла совершенно неожиданно. Снова выручили чешские товарищи. Несколько комплектов питания нашлось у старого учителя маленького городка Горные Селени Мирослава Китлера.
В школьном кабинете физики имелся целый склад аккумуляторов и батарей, собранных Китлером для показа опытов. Учитель с готовностью опустошил шкафы, как только услышал, кому нужны его запасы.
Контрольная лампочка на рации Крылова замигала ярче, веселее. По ночам разведчики жадно прислушивались к голосу Москвы, ловили последние вести с фронтов. Красная Армия успешно громила врага. Наши войска уже заняли всю северовосточную часть Германии, освободили Вену, форсировали Одер. Упорные бои с гитлеровцами шли и на территории Чехословакии. Но здесь фашисты сопротивлялись с особенным ожесточением.
Каждый метр земли нашим солдатам приходилось брать с боем. Враг цеплялся за любую возможность замедлить продвижение советских воинов, часто бросался в отчаянные контратаки.
Центр требовал от разведчиков еще более подробных данных о перебросках на фронт техники и войск, о сооружении узлов обороны.
Крылов догадывался, что эти данные нужны командованию для подготовки последнего, завершающего удара. Судя по всему, ждать такого удара оставалось недолго. Особенно после того, как из Центра пришло указание: направить Икара в Прагу для сбора и передачи сведений непосредственно из чешской столицы.
Задача была не из легких. Крылову и его товарищам предстояло решить уравнение со многими неизвестными: где раздобыть необходимые документы на въезд в Прагу, как найти подходящее место для Икара в городе, каким образом установить связь с пражским подпольем, получить от него нужные Центру сведения.
Крылов решил посоветоваться с руководством местных партизанских отрядов. Большой Гонза внимательно выслушал его, обещал помочь. Через два дня я условленном месте появилась записка. Партизаны рекомендовали связаться с Ярославом Аккерманом, жителем Праги, который в конце каждой недели приезжал в Высоие-Мито проведать свою семью.
Аккерман до войны работал в небольшой пражской газете. С приходом немцев бросил журналистику, устроился на службу в областной земельный отдел. В Праге у него была квартира, обширные знакомства, сохранившиеся еще с газетной работы.
Крылов стал с нетерпением ждать ближайшей субботы. Он и Икар решили встретиться с Акнерманом в маленькой прокуренной пивной, где вечерами всегда много посетителей.
Аккерман вошел в зал в точно назначенное время. Его, видимо, уже успели предупредить о цели встречи, и он сразу же перешел к делу. Как только будут готовы документы, Икар отправится в Прагу и станет жить у него на квартире.
В 8-м номере читайте о нашем гениальном ученом Михаиле Васильевиче Ломоносове, об одном любопытном эпизоде из далеких времен, когда русский фрегат «Паллада» под командованием Ивана Семеновича Унковского оказался у берегов Австралии, о музе, соратнице, любящей жене поэта Андрея Вознесенского, отметившей в этом году столетний юбилей, остросюжетный роман Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.