Все почему - то улыбаются. Видимо, начинается дежурный рассказ для новичков, так называемая «травля».
- Только всю жизнь, ну чтоб я трижды умер, не забуду одного случая, - продолжает Мазнев, подмигивая команде. - Охотились мы тогда, дай бог памяти, у острова Аракамчечем. Море - пять баллов, волны - во! Я прицеливаюсь в огромного моржа... Бах! Прямо в глаз... А ему хоть бы что!
Все слушают, затаив дыхание. Лица серьезные.
- Я снова прицелился. Бах! - Мазнев хлопает рукой по столу. - Во второй глаз! А он, черт, все плавает. Спустили байдарку, тихонько подплыли, загарпунили. Смотрим... батюшки! Клык один у него расписной. Разные олени, пароходы нарисованы!
- Правда?! - Я делаю удивленное лицо.
- Опроси Михеева, он соврать не даст.
- Точно! - солидно подтверждает Михеев. Но тут остальные не выдерживают, и взрыв хохота заглушает его слова. Громче всех хохочет Мазнев:
- Ты что, не веришь все?.. В нашей морской жизни, знаешь, все бывает...
И тут мне вспомнилось то, что рассказывали в поселке о самом Николае Мазневе.
... Жил в Петропавловске - на - Камчатке скромный широкоплечий часовой мастер. Целыми днями просиживал в мастерской, чинил часы, а вечером, прихрамывая (у него была повреждена нога), шел на берег, на самую высокую сопку. Оттуда он любил смотреть на море. Оно искрилось под луной, 2 часовщик закрывал глаза и долго слушал его грозный рев. А утром опять - колесики, маятники, пружинки.
Однажды вечером ему повстречались два матроса. Они были навеселе и громко пели о том, что завтра уйдут в море. Часовщик подскочил к ним, схватил обоих за плечи и спросил:
- Когда уходите?
- Завтра, в три часа. Уводим караван катеров на Чукотку.
Долго смотрел им вслед часовщик, затем резко повернулся и растаял в темноте.
Утром мастерская была на замке. А в три часа дня плачущая жена провожала часовщика. Она махала рукой до тех пор, пока не скрылся на горизонте караван... Вскоре пришла телеграмма: «Приезжай Провидения Пловер Жду целую Николай».
С тех пор прошло восемь лет. Мазнев плавал сначала матросом, потом стал старшиной, затем капитаном маленького китобойца. Его крепкие, большие руки привыкли к штурвалу, лицо покраснело от ветров и брызг, но глаза - глаза остались прежними, суровыми и мечтательными. Недавно его приняли в кандидаты партии...
Утром гулко застучали по металлическим трапам кованые сапоги капитана.
- Эй, ребята, вставай! Быстрей, быстрей! Киты на горизонте!
«Паллада» устремилась в открытое море.
В 9-м номере читайте о Верховном канцлере Российской империи в годы правления Елизаветы Петровны Алексее Петровиче Бестужеве-Рюмине, о нелегкой, драматической судьбе первого российского посла в Афганистане Ивана Викторовича Виткевича, о Надежде фон Мекк – женщине, видевшей смысл своего существования в музыке Петра Ильича Чайковского, о жизни и творчестве Квентина Тарантино, окончание остросюжетного романа Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.