- Ты оптимист, - сказал с улыбкой Дикшит.

- Во всяком случае, пессимистом себя не считаю, - ответил я. - Не понимаю, что может помешать нам хорошенько выспаться в Джакарте. Наша «Принцесса» весьма милостива. Я хочу сказать, что она в прекрасном состоянии и в Джакарте мне лично не придется с ней долго возиться.

- Достопочтенный мистер Карник, вы, вероятно, забыли о Бандунгской конференции? - шутливым тоном спросил Дикшит. - Едва ли нам удастся достать номер в гостинице. В связи с этим предлагается следующий план: как только китайская делегация сойдет в Джакарте, мы полетим в Сингапур, чтобы предоставить вам возможность передохнуть. В вашем распоряжении окажется добрых четыре часа, при условии, конечно, если «Принцесса» будет вести себя так же, как сейчас.

- В таком случае, милорд, - ответил я тоже в шутливом тоне, - мне нечего здесь торчать. Разрешите удалиться и похрапеть?

Я оставил своих веселых друзей и, съев в буфете сандвич и пару бананов, снова направился в пустующий салон для туристов с твердым намерением поспать. Но, увы, как я ни старался заснуть, мне это по - прежнему никак не удавалось. И опять пришлось перелистывать журналы.

Прошло уже часа четыре с тех пор. как «Принцесса Кашмира» вылетела из Гонконга. Улучив свободную минуту, стюардесса Глория Берри присела рядом со мной, чтобы потолковать о наших общих «сердечных делах». Мы находились с ней в некотором роде в одинаковом положении: у нее был жених, а у меня невеста. И естественно, что разговор зашел о наших предстоящих свадьбах.

Поделившись со мной своими планами на будущее, Глория вдруг замолчала, и ее большие черные глаза затуманились грустью.

- Не нравятся мне что - то эти специальные рейсы, - вздохнула она. - Они кажутся мне небезопасными...

Девушка словно предчувствовала что - то недоброе.

- Уверяю вас, ничего дурного с нами не случится, - успокоил я Глорию.

В ту минуту я не придавал ее словам никакого значения, ибо слишком был уверен в надежности нашего корабля.

И действительно, «Принцесса Кашмира» не внушала никаких опасений. Она продолжала полет точно по курсу, стремительно сокращая расстояние, отделявшее нас от Джакарты. Мы уже находились в воздухе почти пять часов. Все больше и больше давала себя чувствовать усталость. Глаза сами собой закрылись, и я тотчас же погрузился в глубокий сон.

Жить осталось всего десять минут

Проснулся я так же внезапно, как и заснул. Меня разбудил какой-то зловещий звук. Сразу я не мог разобраться в том, что произошло, и выбежал в общий салон. Глория, Десуза и Пимента, убиравшие посуду, к чему-то прислушивались. Их лица были белы, как тарелки, дребезжавшие на подносах. Я понял, что произошло какое - то несчастье, что странный звук, разбудивший меня, был не чем иным, как взрывом бомбы. Когда я зашел в пилотскую кабину, Декунха с сосредоточенным видом проверял по контрольным приборам исправность моторов. Заметно встревоженные Джатар и Дик - шит обменивались многозначительными взглядами, а Патхак стоял навытяжку в ожидании распоряжений. К счастью, с моторами все обстояло благополучно. Капитан Джатар приказал проверить, работает ли микрофон...

Только в эти минуты, полные смутной тревоги и душевного напряжения, до моего сознания дошел трагический смысл опасений Глории и с поразительной отчетливостью вспомнились слова насчет возможных диверсий, сказанные мне в Гонконге представителем индийской авиакомпании.

Выслушав сообщение о взрыве, пассажиры умолкли. Веселое оживление, царившее в салоне всего несколько минут назад, сменилось тягостным, напряженным молчанием.

Как - то не хотелось верить, что в самолете произошел взрыв. «Быть может, в багажном отделении всего - навсего упал тяжелый ящик, и это взбудоражило всех?» - успокаивал я себя.

Но, к сожалению, это было не так. Через выхлопное отверстие в салон уже просачивался белый, как вата, дым. Значит, действительно произошел взрыв. Значит, кто - то преднамеренно положил в самолет «адскую машину».

Долго раздумывать было некогда. Схватив электрический фонарик, я бросился к пилотской кабине.

- Капитан Джатар! - доложил я командиру корабля. - По - видимому, в нижнем багажнике начался пожар.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.