«Господин, - обратился он ко мне, - я раньше жил в России и немного помню ваш язык. Хочу поговорить с вами».

Мы уселись на траве у самого моря: я - опершись руками о колени, а мой собеседник - по - восточному скрестив ноги.

«Я дядя Шаганэ, - сказал незнакомец. - У Шаганэ нет ни отца, ни матери: умерли; один я, дядя; я ее кормлю...»

Он, видимо, хотел сказать «и одеваю», но смолк, вспомнив о ее рваной одежде. Подбирая забытые слова, он продолжал:

«Тебе нравится Шаганэ, я это знаю, ты каждый день дарил ей сладости, а вчера принес большой подарок - платье. Она уже большая - ей десять лет, будет хорошей женой. Кули ee!»

Я ожидал чего угодно, только не этого.

«Ты неправильно меня понял, - сказал я дяде Шаганэ. - Мне нравится твоя племянница потому, что у меня дочка такая же, и я скучаю по ней. Да и как я могу жениться, будучи женатым?!.»

«Ну и что же? - не унимался иранец. - Это будет вторая, младшая. Ты ведь богатый и сможешь прокормить двух жен...»

«Но в нашей стране закон не разрешает жениться два раза», - сказал я.

Однако мой собеседник, зная лишь свои законы, настаивал:

«Ты просто не хочешь, тебе же нравится Шаганэ... Купи!»

Я на минуту задумался: а не забрать ли мне девочку с собой, сделать ее приемной дочерью? Но тут же пришла и другая мысль: а кто это позволит? Кто разрешит мне удочерить иранскую подданную?..

Иранец, приняв мое минутное размышление за колебание, сделал еще один натиск:

«Если ты считаешь, что она мала, будешь беречь ее, пока не подрастет».

Долго говорили мы с дядей Шаганэ. Я рассказывал ему о нашей стране, обо всем, чего он не мог знать. Собеседник слушал с открытым от удивления ртом. Но ушел недовольный. Сделка, о которой он, видимо, так мечтал, не состоялась.

В эту ночь мне не спалось. Я думал о причинах, которые заставляют иранских бедняков продавать детей.

Из следующей поездки в Пехлеви я вернулся с новыми подарками для Шаганэ: привез ей платье, обувь, платок.

«Все это Шаганэ, - сказал я ее дяде, войдя к нему в дом. - Она теперь будет у тебя богатой невестой, только ты не спеши ее продавать - пусть подрастет».

... Когда мы покидали иранские берега, весь поселок вышел провожать советских моряков. Жители стояли у залива и махали нам вслед. Среди них самой нарядной, в подаренном мною платье, была Шаганэ - моя непроданная невеста.

г. Малоярославец.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.