Лошади стали перед огромной трещиной: караванный путь кончился. Вскоре здесь вырос своеобразный палаточный городок с жилым кварталом, кухней, столовой - клубом, радиостанцией, складами, медпунктом, киностудией и метеостанцией.

Взвился на радиомачте Государственный флаг Советского Союза; установлена радиосвязь с Пржевальском и Алма - Атой. Базовый лагерь открыт. Охранял лагерь Абрек. При каждом подозрительном шуме в глубине движущегося ледника Абрек сейчас же вскакивал и начинал лаять. Николай Гусак шутливо уверял, что пес чует приближение китайского дракона, собирающегося нас пожрать.

- Но, - добавлял он тут же, - я думаю, что мы сами скорее сожрем дракона, поджарив его на сковородке.

При этом Николай хитро поглядывал на повара Андрея Ивановича Голиченко, который уже колдовал у газовой плиты.

Началась альпинистская страда. Надо разведать маршрут, вырубить ступени во льду, повесить на крутых участках веревки и, самое тяжелое, забросить на маршрут сотни килограммов продуктов, снаряжения, обмундирования.

15 августа

Пик Победы!... Он манит неудержимо. Что бы мы ни делали, о чем бы ни разговаривали, мысли невольно возвращались к одной и той же теме - штурму вершины. Мы готовы к нему - Шесть промежуточных лагерей: «4 700», «5 300», «5 800», «6 300», «6 500» и «7 000», - сколько труда в них было вложено! Все они, кроме палаточного лагеря «4 700», представляли собой вырытые в фирновом склоне снежные пещеры, снабженные всем необходимым для штурма и на случай непогоды. Поистине гигантская работа, но она закалила альпинистов, спаяла их волю для решающего броска, к которому все приготовлено. В пещерах лежат спальные мешки и ледовые крючья, сухие котлеты и бензин для примусов, пуховые костюмы и глетчерная мазь, радиостанция и клубничное варенье, походная аптечка и сигнальные ракеты, запасные очки и окованные острыми шипами фетровые валенки - шекельтоны. Мы уже изучили весь путь до самой вершины. Правда, верхнюю часть - только при помощи бинокля. Но знаем, что нас ожидает буквально на каждом метре предстоящего маршрута. Нам известно, где мы будем уминать ступени в сыпучем морозном снегу, где грудью придется пробивать траншею в глубоких пушистых наносах. Абалаков заранее приготовил ледовые крючья для ледяных предвершинных сбросов и рассчитал темп преодоления лавиноопасных участков. В прорезиненные мешки упакована самая теплая одежда, которая будет надета в зоне леденящих ураганных ветров на участке от 6 500 до вершины.

Последняя тысяча метров! Она главное препятствие на пути к цели. Где - то за шестью тысячами лежит порог, выше которого, как говорят «высотники», дано подняться не каждому. Кислородное голодание начинает всерьез нарушать слаженную работу человеческих органов - сердца, легких, желудка и особенно нервной системы. Истощение организма, упадок физических сил и значительные изменения в психике приводили нередко не только к преждевременному возвращению восходителей, но и к тяжелым авариям во время высотных восхождений. Это и не мудрено. Представьте себе, что может случиться, если на ледяных кручах и скальных отвесах вместо точных, рассчитанных движений участников и слаженной работы всей группы людьми овладеет апатия или излишняя раздражительность.

Особенной остроты, как уверяют, горная болезнь достигает на высоте 7 тысяч метров и более, где атмосферное давление равно всего одной трети нормального. Люди здесь, как правило, испытывают отвращение к пище, слабеют. Только единицы могут перешагнуть заветный высотный порог. Кто же из одиннадцати, отобранных для штурма, окажется способным это сделать?

17 августа

Завтра выход на штурм. В лагере тихо. Как и обычно в такие часы, у каждого «штурмовика» нашлось что - то недоделанное. Виталий Абалаков, напевая, зачищает напильником и без того острое лезвие ледоруба. Иван Леонов удлиняет полы и рукава штормовой куртки. Владимир Кизель зашивает все карманы, чтобы не наметало в них снега. Лева Филимонов с помощью машинки и зеркала расправляется со своей рыжеватой бородой. Бриться нельзя: сожжешь лицо. Урал Усенов заряжает свой фотоаппарат - зеркалку. Расстелив за палаткой спальный мешок и попыхивая трубочкой, Николай Гусак составляет радиограмму. Этому занятию усиленно мешает сидящий на корточках по другую сторону палатки Петр Буданов. Он беспрерывно повторяет в микрофон переносной радиостанции:

- Даю настройку! Один, два, три, четыре, пять... Пять, четыре, три, два, один... Как меня слышно?.. Прием, прием...

Наконец лагерь затихает. Звезды величиной с кулак освещают все вокруг пепельным светом. Луны нет, зато красноватый Марс и голубая Венера похожи на маленькие луны. Темный силуэт Хан - Тенгри острым клином обозначается на искрящемся небосводе. Тишина. Только медленно ползущий ледник, на хребте которого, как на спине кита, стоит лагерь, время от времени глухим продолжительным гулом дает знать о своем вечном, неуклонном движении.

Все спят: завтра чуть свет подъем. Лишь кинооператоры Женя Покровский и Володя Пустовалов в палатке - «студии» готовятся к предстоящим съемкам.

19 августа

... Слепящий глаза, обжигающий кожу свет лучится от снега, как от раскаленного металла. А по снегу бегут ручейки морозной, сухой поземки. Щиплет нос, и жжет щеки. В конце концов приходится покрывать лицо мазью, защищать масками.

С самого утра безостановочно, шаг за шагом, со ступеньки на ступеньку, наклонившись под тяжестью рюкзаков, шагаем, видя лишь каблуки того, кто идет впереди. Тропу прокладывает Абалаков. Кажется, он плывет вверх по крутому склону, вытаптывая ступени в сыпучем снегу. А ведь это очень тяжело.

«5 300» - первая пещера. Нас встречают участники вспомогательной группы - Гера Аграновский, Юра Зубков, Костя Бляхман, Сарым Кудерин и Абрек. Обежав всех, пес тычется носом в руку каждому пришедшему, а Петю Буданова, которого считает главным хозяином, валит в снег, пытаясь слизать с лица глетчерную мазь.

Как не хочется Абреку возвращаться вниз с вспомогательной группой! Но идти выше ему нельзя: начинаются крутые участки. Да к тому же глаза у Абрека начинают болеть, а очки он так и не соглашается носить.

- До свидания, друзья!

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.