- Позвольте, Федор Кузьмич!... - начал было директор.
- Я тридцать лет Федор Кузьмич! - оборвал зоотехник. - Нет, молодых специалистов вы зажимаете...
- Хорошо. Я подумаю. В положительном смысле.
Вечером Столешников самодовольно рассказывал жене:
- Бескаравайный за меня держится! Где он еще такого специалиста найдет? Меня буквально на части рвут! И я умею себя поставить!
- Ты, милый, все умеешь, - проворковала супруга. - Кстати, в отпуск надо собираться. А с чем мы поедем? Почти все деньги на Фелицу ушли и на твой мотоцикл... - Она сделала паузу. - Но у меня созрела идея: ты берешь командировку в Сочи!... Неужели директор не пойдет навстречу ценному работнику?...
Как всегда, Бескаравайный сначала несколько раз произнес неопределенное «м - да», потом отказал. Но когда Столешников процитировал два абзаца из решения облпрофсовета о необходимости хорошо организовать отдых трудящихся, директор упорствовал уже не так уверенно. Окончательно он был сломлен заявлением Столешникова о том, что за честь иметь у себя на работе такого специалиста спорят, кроме «Силикатного кирпича», конезавода и республиканского зоопарка, еще семь организаций. Причем зоопарк предлагает Столешникову место заведующего отделом жвачных животных...
Хорошо. Я подумаю. В положительном смысле, - сказал директор МТС.
Федор Кузьмич отбыл с супругой в Сочи, положив в карман командировочное удостоверение: «Тов. Столешников Ф. К.
командируется в район Сочи - Мацеста - Хоста для изучения опыта разведения коров холмогорской породы».
Когда Столешников вернулся с юга, сияя бронзовым загаром, его ожидала новость: Бескаравайного сняли с работы.
- Ничего, милый, - приободрила Федора Кузьмича супруга, - директора приходят и уходят... Ты не об этом думай. Погляди лучше на наш огород. Прямо усыхает все! А воду таскать далеко. У меня есть план: сделать маленькую плотнику на ручье...
Утром Столешников пошел на центральную усадьбу МТС. Здесь в просторном кабинете и состоялось его знакомство с новым начальством. Преемник Бескаравайного произвел на Столешником самое благоприятное впечатление: не важничает и, наверное, чуткий, о зарплате расспрашивает, о жилищных условиях... «Вот как раз удобный момент!» - подумал Федор Кузьмич и начал:
- Кстати, у меня несколько слов по индивидуальному вопросу. Мне, чтоб огород поливать, плотнику надо на ручье соорудить. Так я попрошу вас: дайте на пару дней подводу и двух рабочих. Маленькое гидростроительство... Хе - хе!...
Директор задумался.
- подводу - это можно. За наличный расчет...
- Как за наличный?!
- Очень просто. Столешников долго говорил о необходимости заботиться о нуждах подчиненных, цитировал передовые статьи газет, пункты решений. Но директор был непоколебим. Тогда главный зоотехник прибег к испытанному приему:
- Знаете, по совести, я давно хочу уходить отсюда. Работаешь, трудишься, а тебе в ответ черная неблагодарность. Но я себе цену знаю. И другие знают... Меня приглашают и на «Силикатный кирпич», и на конезавод, и в зоопарк. И не такие условия обещают. Вот уйду - и все тут.
- Ну что ж, если хотите, уходите, - спокойно сказал директор.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.
Беседа с академиком А. В. Винтером