Еще совсем недавно здесь, на берегу красавицы Волги, не было ни сквера, ни залитой асфальтом площади, ни нарядных домов. Четыре года тому назад строители закладывали в этом месте фундамент первого дома, а сегодня жизнь в городе бьет ключом. Мчатся автобусы, бойко торгуют магазины. Загс регистрирует браки и записывает новорожденных. Идут занятия в учебных заведениях. Со двора хлебозавода выезжают грузовики с теплым, вкусно пахнущим хлебом. Ателье мод перегружено заказами. А в клубе идет жаркий диспут на тему «В чем красота человека?»
На трибуну подымается паренек - строитель:
- Красота человека - в труде, в том, что создает человек!...
Зал аплодирует. Это руками сидящих здесь молодых строителей создан город Волжский, город, который пока еще не занесен на карту страны. Он раскинулся на левом берегу Волги, там, где сооружается Сталинградская ГЭС.
... На фермах портальных кранов, на бетоновозной эстакаде алеют полотнища плакатов: «Достойно встретим XX съезд КПСС!» Плакаты появились здесь с полгода назад. За это время неузнаваемым стал котлован. Сколько вынуто земли, сколько грунта намыто в дамбы, сколько бетона уложено в блоки основных сооружений! Объем работ измеряется сотнями тысяч и миллионами кубометров. Но чем измерить энтузиазм молодых строителей, которые в дождь, в стужу, в буран перекрывают всякие нормы?
Экипаж экскаватора № 613 имени Олега Кошевого, возглавляемый коммунистом Иваном Нетаевым, дал слово ко дню открытия XX съезда партии завершить выемку второго миллиона кубометров грунта. Работая в котловане водосливной плотины, этот экипаж бьется за каждый лишний кубометр фунта. Были дни, когда выемка грунта доходила до 2 300 кубометров. Вдвое перевыполняет норму смена комсомольца багермейстера Сергея Груни - на, работающая на земснаряде № 509. Передовым считается на стройке молодежный коллектив гидромеханизаторов. Завершив годовой план, они еще в прошлом году начали трудиться в счет 1956 года.
Когда кончается смена, строители, скинув спецовки, отправляются домой, в город Волжский. До него полчаса езды на автобусе. Если в автобусе окажется кто - либо из «новеньких», приезжих, то ему обязательно напомнят:
- Знаете, мы едем сейчас по дну будущего моря!
Сталинградское море протянется в длину на сотни километров, глубина его местами будет достигать 36 метров. Волжский станет приморским городом.
Может быть, именно поэтому приезжему, прежде всего, показывают новую набережную с бульваром, откуда террасами спускаются в пойму сады.
- Кажется, где - то здесь стояли первые палатки строителей, - задумчиво говорит председатель исполкома горсовета Георгий Иванович Снесь. - А может, и не здесь, не помню точно. Давно дело было...
«Давно» - это всего четыре года назад. Но тогда, в 1952 году, здесь была горькая полынная степь, посвистывали суслики да проносились быстроногие степные сайгаки.
Будущее в этом городе очень быстро превращается в настоящее. Какой - нибудь год назад, проходя по пустырю, жители говорили:
- Здесь будет Дворец культуры.
Сегодня этот дворец, с театральным залом на 850 мест, 125 комнатами, фойе, вестибюлями, украшает город, в котором уже насчитывается свыше 1 200 зданий!...
Строитель сейчас – главная фигура в Волжском. И на просьбу назвать фамилии наиболее известных граждан города Георгий Иванович Снесь, не задумываясь, перечисляет: бригадир плотников коммунист Маняк, молодая каменщица депутат областного Совета Казаченок, бригадир штукатуров Стефаненко, паркетчик Кунцевич и бетонщик Анисимов, прибывшие по комсомольским путевкам из Ленинграда, маляр комсомолка Конева...
Захватив фотоаппарат, мы отправляемся осматривать самый юный город нашей страны. Как любезный хозяин, нас сопровождает председатель горсовета.
- Бывший поселок Волжский переименован в город Указом Президиума Верховного Совета РСФСР полтора года назад, - говорит Георгий Иванович. - Но в нем уже сейчас несколько десятков тысяч жителей. Городской бюджет превышает десять миллионов рублей.
Георгий Иванович приводит десятки других цифр и советует нам лучше познакомиться с фактами и живыми людьми.
- С чего бы начать? - размышляет он. - Давайте навестим местных уроженцев!
В 8-м номере читайте о нашем гениальном ученом Михаиле Васильевиче Ломоносове, об одном любопытном эпизоде из далеких времен, когда русский фрегат «Паллада» под командованием Ивана Семеновича Унковского оказался у берегов Австралии, о музе, соратнице, любящей жене поэта Андрея Вознесенского, отметившей в этом году столетний юбилей, остросюжетный роман Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.
Беседа с академиком А. В. Винтером