Некоторые друзья советовали Кришен у Сингху просить о помиловании в связи с болезнью жены, но Радха сама написала ему своей ослабевшей рукой: «Пожалуйста, не жертвуй ради меня своими идеалами, иначе я никогда не прощу себе этого. Я не хочу, чтобы ты просил снисхождения у английского правительства. Если мне посчастливится, мы увидимся, когда ты выйдешь из тюрьмы».

Кришен Сингх разорвал прошение о помиловании.

Затем было подписано перемирие Ганди - Ирвинга, и Кришен Сингх был освобожден вместе с другими политическими заключенными.

Когда он вернулся в родной город, его встретили торжественной процессией. Но когда он входил в свой родной дом, Радха, как это бывало раньше, не приветствовала его у дверей. Один Ананд, повзрослевший и похудевший за эти три года, стоял у порога. Появление отца не вызвало у него даже улыбки. Ананд смотрел глазами, полными слез, затем, сдерживая рыдания, сказал: «Папочка, ты пришел слишком поздно. Мамы нет...»

III

С той поры отец и сын остались вдвоем. Каждый вечер, возвращаясь домой из суда, Кришен Сингх садился в кресло и спрашивал сына: «Ну, Ананд, что было сегодня в школе?» Ананд рассказывал ему все: «Сегодня коза нашей учительницы родила двух козлят», «Сегодня я упал с дерева, посмотри, как ободрал ногу», «Сегодня на дороге перед нашей школой маршировали английские солдаты. Они так сердито смотрели на нас, как будто хотели съесть. Многие мальчики испугались и убежали, а я не испугался».

И Кришен Сингх говорил: «Молодец, сыночек! Я знал, что ты не пуглив».

Как - то раз, когда Ананду было десять лет, он вернулся домой из школы и сказал: «Папочка, меня выгнали. Выгнали за то, что я ношу шапку Ганди. Директор предупреждал меня и раньше. Сегодня к нам в школу пришел какой - то английский инспектор. Красное его лицо стало еще краснее, когда он увидел на мне шапку Ганди. Он вызвал меня и приказал перечислить все благодеяния английского короля. Что мне оставалось делать, папочка? Пришлось сказать, что английский король держал в тюрьме моего отца и таких вождей, как наш Ганди... Какое же могло быть еще большее благодеяние?... Услышав мой ответ, инспектор рассвирепел и ударил меня бамбуковой палкой... шесть раз ударил по обеим ладоням... Видишь, папочка, вот еще остались следы. Но я не заплакал перед англичанином, я не заплакал...»

Сказав это, Ананд спрятал лицо в коленях отца и зарыдал. Кришен Сингх, гордый своим сыном, нежно приподнял его и поцеловал.

... И сегодня, пятнадцать лет спустя, Кришен Сингх все еще чувствовал на своей щеке горячие слезы сына...

Отослав Ананда учиться в Бенарес, Кришен Сингх остался один в доме. Большую часть времени он проводил в суде и только изредка занимался политической работой в местном комитете партии Национального конгресса. Вскоре он стал очень известным адвокатом. Его доход исчислялся теперь не сотнями, а тысячами рупий. Он уже не спрашивал клиента, виновен он или нет. Его интересовало другое: сможет ли клиент заплатить гонорар.

Кришен Сингх продвигался и преуспевал во всех отношениях. Из суда первой инстанции его перевели в высшую, из членов городского управления он сделался председателем, из комитета местной партийной организации перешел в комитет всей провинции. Уже поговаривали, что на выборах в Ассамблею провинции он будет выдвинут кандидатом от своей партии.

Кришен Сингх думал, что Ананд, конечно, обрадуется всем этим счастливым переменам, когда приедет на каникулы.

И вот сын возвратился из колледжа. Кришен Сингх с удовольствием отметил, что книги составляли большую часть его багажа - то были сборники стихов на хинди и английском языках, сочинения о французской, ирландской, американской и русской революциях. Это свидетельствовало о том, что Ананд не терял даром времени, не слонялся без толку, как другие юноши.

- Я очень рад, что ты интересуешься политикой, - сказал Кришен Сингх. - Я уверен, что ты тоже станешь политическим деятелем, как твой отец.

- Прости, Папочка, - возразил Ананд, - но я не хочу быть Политическим деятелем, я хочу быть революционером.

И Кришен Сингх произнес нарочито веселым тоном:

- Конечно, конечно, мы все хотим революцию, - но по выражению лица сына понял, что тот не верит ему.

Ананд был дома уже несколько дней, когда какой - то старик - крестьянин пришел с жалобой и рассказал, что помещик прогнал его, лишив последнего клочка земли, что слуги помещика избили старика и его сыновей и сожгли хижину. Крестьянин просил, плакал, умолял Кришена Сингха защищать его дело в суде:

- Великодушный господин! Верни, пожалуйста, мою землю. Всю жизнь я буду молиться за тебя и за твоих детей...

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• 7
• 8
• 9
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.