Парень с журавлиного озера

- Вот что, ребята, - сказал он друзьям, как только они переступили порог его кабинета. - Возьмите машину и поезжайте в Сумгаит. Найдите там Ибрагима Наджафова и вручите ему наше приглашение на встречу.

С этими словами директор вытащил из письменного стола конверт и протянул его Камилю.

- Точного адреса здесь, как видите, нет. Но в Сумгаите каждый знает, где работает знатный каменщик. Поезжайте. Камиль еле сдержался, чтоб не броситься из кабинета бегом.

Широкая асфальтированная дорога то поднималась на холмы, то круто спускалась вниз, туда, где расстилалась бескрайняя степь. Однако эта степь не была пустынной. На широкой её груди блестели чёрные озёра нефти, маячили вышки. Механические качалки равномерно покачивались.

Асаду, сидевшему в машине рядом с Камилем, такой пейзаж был не в диковинку. Зато Камиль, видевший всё это впервые, не отрывал от степи глаз. От автоматически работающих качалок она казалась живой, а между тем людей здесь почти не было.

Через час машина была уже в Сумгаите:

Работа шла полным ходом. Стучали топоры каменотёсов, гудели камнедробилки и растворомешалки, пели циркулярные пилы. На широких улицах работали экскаваторы. Они прорывали канавы для больших водопроводных труб. Дома эти, видно, только что выстроили, потому что на верхних этажах ещё возились стекольщики, а ещё выше над ними стучали молотками кровельщики. И эти дома с новыми крышами и распахнутыми окнами как будто улыбались друг другу. Камиль был поражён. До сих пор он думал, что такие красивые здания можно увидеть только в Баку. И Камиль, у которого в голове всегда рождались какие-нибудь новые мечты, сказал:

- Ох, друг Асад, хоть бы по окончании училища нас послали сюда работать!

- Ладно, - ответил ему более уравновешенный Асад. - Давай сначала лучше найдём строительную контору, где нам скажут о Наджафове.

А разыскать место его работы и в самом деле было нетрудно.

- Скажите, пожалуйста, - обратились друзья к одному из каменщиков, - где у вас здесь работает Ибрагим Наджафов?

- А что? - спросил каменщик и, на минуту оторвавшись от кладки, вытер лоб тыльной стороной ладони.

- Да надо бы его повидать...

- Его, сынок, не так-то легко увидеть.

- Вот беда! - забеспокоился Камиль. - А у нас к нему письмо из ФЗО.

- Письмо? - переспросил каменщик и снова принялся за свою работу. - Хоть телеграмма, сынок, всё равно раньше обеда Ибрагим ни за что не спустится. Высоко он работает и отрываться от дела не любит.

- Ну и незадача! - огорчились друзья. - Придётся тогда подождать.

До обеденного перерыва оставалось полчаса. И ребята, чтобы не терять времени даром, принялись осматривать механизацию стройки.

Больше всего им понравилась машина, установленная на верхнем этаже. Длинный хобот подъёмного крана плавно тащил вверх ящики с камнями. Как только ящик ровнялся с верхним этажом, рабочие притягивали его к себе и высылали на площадку большие гладкие белые камни.

Когда раздался наконец сигнал перерыва, Камиль и Асад стали в воротах, решив непременно догадаться, кто из проходящих мимо Я есть тот самый знаменитый мастер. Однако большинство проходящих было такого же возраста, как и Камиль с Асадом. Вдруг мелькнуло чьё-то знакомое лицо.