По плану, разработанному И. В. Сталиным, войска 1 - го Белорусского фронта центральными своими соединениями движутся прямо на Берлин, а силами правого фланга охватывают город с севера и с северо - запада и выходят к Потсдаму.
Центральные соединения 1 - го Украинского фронта идут к реке Эльбе, а все войска правого фланга обходят Берлин с юга и у Потсдама смыкаются с бойцами Жукова. Так логово фашистов будет взято в сплошное кольцо.
А чтобы наверняка обеспечить правый фланг Жукова, тот, что охватывает Берлин с севера и с северо - запада, и чтобы не допустить к этому участку германские подкрепления, и чтобы попутно разбить наиболее сильную, 3 - ю танковую армию гитлеровцев, вступает в действие 2 - Й Белорусский фронт.
И всё было выполнено в точности так, как предуказал величайший из полководцев мира И. В. Сталин.
Незабываемая в веках берлинская операция началась 16 апреля 1945 года. Каждый боец помнил призыв великого Сталина: «Добить фашистского зверя в его собственном логове и водрузить над Берлином знамя победы».
Тут, на подступах к Берлину, на закованных в бетон, железо и сталь берегах Одера и Нейсе, началось последнее сражение войны. Европейская континентальная индустрия работала несколько лет на гитлеровскую Германию, и в этой гигантской битве верховное немецкое командование сосредоточило всё, что было на основных его фронтах и на покорённом Западе. Но героический тыл страны социализма в больших масштабах превзошёл капиталистическую промышленность Европы. 41 600 орудий и миномётов, более 6 300 танков и самоходных орудий, 8 тысяч самолётов били в железобетон, в сталь, в камень, в глубины земли, в несчётные сооружения и подземелья врага.
Безостановочно гремели орудия, вздымая шквалы камня, смерчи железа, бетона, земли. Почти полчаса длилась неописуемой мощи артиллерийская подготовка. Сотрясалась земля, там и там гигантские огненные языки метались над вражескими поясами, снаряды перепахивали минные поля, тысячи тонн земли вздымались ввысь, окутывая непроницаемой мглой предрассветное небо.
Маршал Жуков приказал включить на решающем участке 200 мощных прожекторов, освещавших путь нашим бойцам и слепивших гитлеровцев, оборонявших последние рубежи. Пехота и танки пошли на прорыв. Так началась битва на подступах к Берлину.
Прорвав вражескую оборону на Одере и Нейсе, преодолев все три «смертельных» вала, советские войска стремительно пошли вперёд.
С фанатизмом, подобным полному безумию, сопротивлялись отборные войска Гитлера. Но не было и не могло быть силы, способной остановить движение советских войск. Из роты в роту, из колонны в колонну неслось:
- Нами командует Сталин!
- С нами Сталин!
- Сталин двинул армии на окружение Берлина!
С его именем войска шли прямо на Берлин. С его именем, мощные центральные соединения 1 - го Белорусского фронта и соединения правого фланга 1 - го Украинского фронта, ломая неистовое сопротивление врага, взрывая, кромсая его технику, неуклонно с обеих сторон продвигались к Потсдаму, туда, где должно замкнуться вокруг Берлина кольцо стали и огня.
Они пришли туда в ночь на 25 апреля. Обнимались бойцы двух фронтов, жарко горели глаза, устремлённые в грохочущую, пылающую даль: Берлин окружён.
А с востока, откуда советские войска двигались прямо к берлоге фашизма, шли вести, одна другой значительней:
- Восточнее Берлина в лесах окружены 13 немецких дивизий.
- Полностью отсечена 9 - я немецкая армия. И со 2 - го Белорусского фронта:
- Очищена от врага вся Западная Померания, войска Рокоссовского подошли к Эльбе.
- Разгромлена 12 - я немецкая армия.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.