Весна в природе в этом году наступила очень поздно, но ее опередила другая - народная весна, весна горячих дум и патриотических дел. Эта весна приходила на село с посланцами городов - инженерами, агрономами, механизаторами, - приходила с могучим потоком новых машин, с ломкой бюрократических стандартов в управлении сельским хозяйством. Не все ладилось сразу. Но в том, как люди переживали неудачи, промахи, проявлялось, быть может, самое главное в этой весне - чувство особой и радостной ответственности перед страной.
В эту пору учетчица бригады Руденко, Шура, жена Алексея Белохвостова, вела дневник. В нем записано:
«3/I. Вчера с Алексеем слушали по радио «Снегурочку». Все не верится, что мы опять вместе. Рассказывала Алексею о молодых прицепщиках. Только подумать: уезжал Алексей в армию - Женя Абраменко еще голубей гонял. Поставили его тогда к сеялке - и смех и грех. Однажды и вовсе не вышел на работу. Иван Мартынович мигом на мотоцикл - и нагрянул к нему домой. А он на чердаке с голубями своими возится. Руденко ему: «Ты что, аспид, делаешь?» А тот: «Одну минуточку, Иван Мартынович, поглядите, какая красота!»
Нынче же Абраменко - хороший прицепщик и трактор уже изучил: на курсах занимался. Не один он так поднялся. Курсы окончил и Митя Синеоков, недавний любитель ловли щеглов. Трактористом стал и Федя Зайцев - задира и насмешник. Все они комсомольцы. Говорят, комсомольскую группу у нас создадут. Давно пора.
6/I. Трое суток шел снег. Весь белый свет занесло. Такого в наших местах и старики не помнят. А теперь лютый мороз. Алексей уехал на тракторе пробивать дорогу в Таганрог для подвоза горючего. Очень волнуюсь за него. Не простудился бы.
9/I. Алексея не было три дня. Ночью вернулся. Досталось ему порядком, но доволен и весел. Он любит, когда трудно, так и ждет, где бы удаль выказать. А пойдут обычные дела, боюсь, опять заскучает.
10/I. Алексей работает на снегозадержании. К его трактору пристроены снегопахи. Они наметают валы. Не уйдет влага с полей. Это, конечно, для трактористов сейчас главная работа. Алексей очень ею увлечен.
20/I. Все трактористы и прицепщики учатся на курсах квадратно-гнездового сева. Теперь картофельные поля будут обрабатываться только машинами. Какая уйма труда сбережется! И урожай будет выше.
24/I. Алексея избрали комсомольским группоргом. Митя Синеоков спросил, какая задача стоит перед группой. «Задача простая, - ответил Алексей, - выполнить социалистические обязательства бригады, а они нелегки. На сев даем себе три дня вместо четырех по плану. Ну и остальное соответственно».
25/I. Председатель колхоза имени В. И. Ленина едет в Москву на совещание передовиков сельского хозяйства.
2/И. В МТС пришли две новые сеялки «СШ-6», картофелесажалки и пропашники овощные. Растет наш машинный парк. Даже скреперы, и те у нас есть. Горы можно ворочать с такой техникой!
5/II. У меня с Алешей небольшая размолвка. Поспорили по поводу доклада, который сделал на общем собрании директор МТС. Мне доклад не понравился. Всё вспомнил директор: и урожай 1952 года и засушливый, суховейный прошлый год. Кто же этого не знает? А вот о задачах сказал мало, помощников своих, бригадиров, почти не зацепил. Мало было критики. А Алексей считает, что достаточно. Если в хозяйстве порядок, зачем, мол, тревогу бить, для формы, что ли? А разве у нас все так уж хорошо? Заспорили мы, слово за слово и лишнего наговорили.
6/II. Замечательная новость! Наша МТС и все колхозы ее зоны, возможно, будут представлены на Всесоюзной сельскохозяйственной выставке.
8/II. Председатель колхоза имени В. И. Ленина вернулся из Москвы. Выступил перед нашей и полеводческой бригадами. Оказывается, хоть и предполагается выдвинуть нас на выставку, а по удойности коров и по овощеводству мы еще очень отстаем от лучших колхозов страны. Председатель считает, что МТС мало помогает колхозам в орошении и в других делах. Он беспокоится, как проведут трактористы квадратно-гнездовую посадку. Интересовался нашим контрольным комсомольским постом по проверке готовности к севу.
18/III. С ремонтом кончено. Хоть завтра начинай сев, созрела бы почва».
Никогда не тянется на полевом стане так медленно время, как в те дни, когда уже опробованы все тракторы, завинчена последняя гайка на последней сеялке, ждет своего часа протравленное зерно, а сеять все еще нельзя - сыро.
И вот настал долгожданный час. Руденко дал команду начать выборочный сев. Первый день сеяли два часа, второй - четыре. А потом - круглые сутки. Земля поспела, и нельзя было терять ни минуты.
Алексей Белохвостов ночью вел перекрестный сев ранних колосовых сразу тремя сцепленными сеялками. Низкое южное небо было затянуто облаками, они закрывали месяц и звезды, но четыре сильные фары вырывали из мрака влажную, заботливо возделанную с осени землю.
Бригада закончила сев за шестьдесят часов. Руденко сразу занялся подъемом черных паров. Алексей опять пахал ночью. Напряжение первых дней улеглось в нем и сменилось горделивым сознанием победы. Об успехе комсомольской молодежной бригады писали газеты, о нем сообщали по радио. И вся МТС шла в числе передовых.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.
Отрывок из романа «Закипела сталь»