Ей не было ещё и десяти лет, когда гитлеровцы подступили к Сталинграду. Вместе с матерью (отец ушёл на фронт) Валя под бомбами врага покинула родной город. Матери не хотелось уходить далеко: верилось, что советские воины не уступят врагу город-герой. В селе Дубовке, что севернее Сталинграда, она с Валей пробыла около года. После разгрома гитлеровцев они вернулись к развалинам своего дома и начали создавать свою жизнь сызнова.
Враг уничтожил заводы, жилища, но вскоре у Вали с матерью были уже и кров и пища; мать работала, Валя училась. Незаметно пробежали годы. Валя окончила семилетку. В день выпускного вечера мать долго ждала дочку. Валя пришла вместе с подругами - радостная, сияющая:
- Мама! Мы решили на стройку поехать!...
Валя Зайцева окончила курсы машинистов портальных кранов при учебном комбинате строительства Волго-Донского судоходного канала в Красноармейске. В мае 1950 года она приехала на Цимлянский гидроузел, здесь овладела сложной профессией кранового машиниста и вскоре стала одним из лучших машинистов портальных кранов. Затем Валя научилась управлять подъёмным краном, работать на экскаваторе.
Не было дня, чтобы Валя Зайцева выполнила норму меньше чем на 150 - 200 процентов. Валя перевезла мать в посёлок Ново-Солёновский и теперь живёт, как она говорит, по-семейному.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.