Наташа

Теперь она ясно слышала звуки автомобильного мотора, но ей это казалось продолжением сна: ведь по просёлочной дороге мимо фермы даже летом редко кто ездил.

Пошатываясь и потирая саднившее плечо, она пошла к выходу и здесь почти столкнулась с улыбающимся Прошкой.

- Налей полбаночки... - тараторил он, размахивая помятым ведром. - Я ж объяснял: загрузнем! Так нет... Два раза на себе тягали, а как пошли под ветерок, аж с радиатора паром шибануло!

- Куда едешь? - спросила Наташа.

- На станцию. Сенькиного дружка везу и его самого. Ещё бабка Дарья до вас гостить увязалась.

Наташа молча отстранила Прошку и побежала во двор. В зелёной фанерной кабине эмтээсовского «газика» никого не было. Наташа бросилась в хату. Николай стоял около постели Панфиловны, улыбаясь своей хорошей, доброй улыбкой. В этой низкой комнате он казался особенно солидным.

На стук двери он поднял голову. Наташа спохватилась, что ещё не скинула грязного халата, но тут же забыла об этом и на цыпочках, стараясь не греметь тяжёлыми сапогами, пошла к нему навстречу.

Слегка кивнув в ответ на робкое «здравствуйте», Николай сунул ей в руки небольшую потрёпанную книжку. Наташа сразу узнала её: это была та самая книжка, которую когда-то отобрал у неё Сенька. Узкая голубая ленточка была заложена на том самом месте, где оставила её Наташа полгода назад. А на обложке так и сохранились зелёные пятна от влажной травы, куда шлёпнулась книга в погоне за шкодливой чушкой.

- Теперь дочитаешь, - сказал Николай, видимо, очень довольный своей выдумкой. - Хороша книга?

- Очень даже хороша, - согласилась Наташа.

Ей хотелось сейчас говорить с ним не о героине повести, а о себе самой, о тех мыслях, которые пришли ей в голову этой ночью. Но никак невозможно было рассказывать об этом при всём народе.

Листая беспорядочно книгу, Наташа ждала, что скажет он сам. И, будто угадав её настроение, Николай спросил:

- Чего же ты в кино не пришла? Мне надо было кое о чём с тобой потолковать.

- Да вот, поросята, - ответила она с запинкой.

- Такие справненькие, - некстати ввязалась в разговор Клавка, - куда от наших прошлогодних крупнише...

- Должно, на расплод будут подходящие, - вставила и своё словечко бабка Дарья.

Николай озадаченно посмотрел сверху вниз на одну и на другую и снова повернулся к Наташе:

- Так, значит, ты из-за поросят не пришла? Так, так... Ну, теперь выхаживай их. Приеду проверить...

- Эй, народ, двигать пора! - заволновался Прошка. - По такому киселю пи-лить поболе часа.

Давно заглох вдали гул мотора, а Наташа всё сидела на срубе колодца. Тёплый ветер раздувал косынку, щекотал шею. Тучи разошлись, только одно лёгкое облачко заслонило солнце, и от этого по всему двору скользили мягкие, мглистые тени.