Он вынул из мешка варёную курицу, хлеб, сахар. Ему понравилось, что Анна Сергеевна ела медленно, хотя сразу можно было заметить, что голодна, и хлебные крошки, падавшие на колени, не стряхивала на землю, а собирала в горстку.

Глядя на неё, Пантелей вспомнил свою старшую дочь, Марию. У Марии было такое же сильное тело, такой же смуглый румянец во всю щёку, такое же скуластое лицо. Она училась в Хабаровске в педагогическом институте, вышла замуж за лётчика, после войны улетела с ним на Южный Сахалин. Весною Пантелей получил фотографическую карточку большеглазого ребёнка с пухлыми ножками: внука.

- Боязно в тайге?

- Да нет, чего мне бояться...

Анна Сергеевна помолчала, через минуту решительно тряхнула головою и призналась:

- Вру, нахально вру: очень страшно. Ночью всего страшнее... Кашлянуть боишься - эхо гудит.

- Тайга любит молчаливого человека, - внушительно заметил Пантелей. - А какие камни вы нашли у Чёрного озера? - он увидел, что Анна Сергеевна задумалась, и быстро добавил: - Если дело секретное, не говори... Я понимаю, что ты должна хранить государственную тайну.

- Да. Лучше не скажу.

- Правильно! Я тоже состою на государственной службе. Пантелей свернул цигарку, вынул из костра, покатал на ладонях уголёк и жадно закурил.

- Много теперь девушек бродит по тайге, - сказал он. - Женщины отчаянной храбрости! Мне проезжий кооператор говорил про одну... искательницу. Ну, та здоровее тебя будет. И зовут её «Соколиный глаз», потому что видит сквозь землю на три аршина, где и какой хоронится редкий камень.

С удивлением Анна Сергеевна взглянула на Пантелея:

- «Соколиный глаз»?!

- И ты слышала! - обрадовался Пантелей. - Женщина знаменитая на всю Сибирь!

- О, господи... - как - то странно улыбнулась Анна Сергеевна и, усевшись поудобнее на траве, приготовилась слушать Пантелея.

- Позапрошлой зимою, в самые лютые морозы, вышла «Соколиный глаз» с командой геологов в тайгу. Вишь ты, лета им не - хватает! Зимою они рубят на реке проруби, вымораживают воду, бьют шурфы...

- Дешевле, - сказала Анна Сергеевна.

- Я не про то говорю. Я понимаю, что летом надо бы ставить перемычку. А ведь война, нигде нет безрабочих людей... Но речь не об этом. Речь о том, что однажды «Соколиный глаз» пошла на лыжах в город. Закончив различные служебные дела, она собралась в обратный путь. Новая оказия: отыскала её в городе жена старшего бригадира, попросила довезти до заимки, где жили геологи. А куда ехать? В тайгу, за сто вёрст! Но «Соколиный глаз» смекнула, что бригадир - нужный человек и если жена с дитём будут при нём, то работа пойдёт ладнее... Взяли в райсовете лошадь, поехали. Ехали первый день, ничего - всё благополучно... Едут второй день, занялась метель: всё крутит, свищет, гудит. Бригадирша в голос: «Ты меня, ты дочку мою погубила!» «Соколиный глаз» могла бы её крепко отругать: сама напросилась... Однако она тихо, вежливо, спокойно: «Надейся на меня». А что надейся! Лошадь в сугробе по глаза, кругом ни зги не видно. Бригадиршу дрожь забила, руки - ноги стынут. Опять «Соколиный глаз» её успокоила: «Чует моё сердце: заимка близка». У неё такие глаза - даже сквозь метель видела на версту вперёд.

- Это было у Горячих ключей, - сказала Анна Сергеевна, - а заимка правее, в лощине.

- Молчи, слушай, что я говорю, - сказал Пантелей - Мне эту историю рассказал проезжий кооператор, а ему - инженер в Шах - томе... «Соколиный глаз» накрыла тулупом в санях бригадиршу, взяла на руки ребёнка и пошла сквозь снега. Ты, Анна Сергеевна, ты бы неминуемо погибла, ты, конечно, утонула бы в сугробах. Но у «Соколиного глаза» плечи - во! Руки - во! - широко развёл руки Пантелей. - На беду, почуял её волк, пошёл по следу. «Соколиный глаз» положила ребёнка на снег, ухватила волка одной рукой за горло и задушила, как щенка... как щенка! - торжественно проговорил Пантелей. - В полночь она пришла на заимку, объявила тревогу. Геологи - мужчины обвивались верёвками, на лыжах пошли в тайгу - Утром бригадир со слезами сказал «Соколиному глазу»: «Вы спасли жену и моего дорогого ребёнка, я напишу Михаилу Ивановичу Калинину, чтобы он вас наградил за такой подвиг орденом». И действительно, - таинственным шепотом сказал Пантелей, - её хотели наградить орденом, но не нашли: по весне «Соколиный глаз» ушла на Енисей искать какие - то камешки... Ну, сама понимаешь, орден нельзя дать человеку без определённого адреса! И по сей день «Соколиный глаз» бродит по тайге, у неё пять партий геологов, она ими командует: «Здесь бейте шурфы...» И верно, на страшной глубине нашли руду или редкий камень...

- Что вы сказки, Пантелей Тимофеевич, рассказываете!

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.